法國女留學生埃爾莎(劉亦菲飾)在成都偶然結識絲綢研究員、尺八演奏家馬榮(黎明飾),被其對傳統工藝的執著吸引而陷入熱戀。隨著研究深入,馬榮發現埃爾莎體內寄生著稀有的夜孔雀蠶幼蟲,這種能在黑暗中吐絲的特殊品種正是他畢生追尋的目標。與此同時,馬榮的弟弟建民(劉燁飾)在巴黎經營紋身工作室,埃爾莎因文化隔閡與情感糾葛逐漸靠近這位性格叛逆的紋身師。當夜孔雀蠶完成七次蛻變成蝶后,建民將振翅欲飛的蝶形紋樣永遠銘刻在埃爾莎背部。最終埃爾莎選擇與建民共同守護馬榮遺留的蠶蛹培育基地,三人在絲綢、紋身和音樂交織的命運軌跡中完成對藝術與生命的傳承。