20世紀30年代，家住佐賀的女學生希代（松島菜菜子飾）毅然選擇成為一名隨軍護士。在經過艱苦的訓練后，她如愿在畢業之際收到了應征通知書，于是隨同一眾胸懷崇高理想的女子趕赴遙遠的滿洲。誰知現實的殘酷很快擊碎她的理想，她一度失意地返回祖國，隨后又如脫籠的小鳥般返回滿洲，并與開拓團的中川亙（西島秀俊飾）結為夫婦，生兒育女。未過多久，盧溝橋事變爆發，中日戰爭正式打響。小小的家庭被戰爭的魔爪撕得四分五裂，中川應征入伍后下落不明，希代終日忙碌護理傷員的同時目睹無數生命消逝，而他們的孩子則被強行遣送至遠離戰場的內陸地區接受所謂"愛國教育"，過早離開父母品嘗人世艱辛。隨著戰爭持續升級，希代從理想主義的隨軍護士逐漸蛻變為直面死亡與人性掙扎的戰地醫療工作者，卻始終無法阻止至親在戰火中的凋零。當戰爭最終結束時，她不僅失去了完整的家庭，更見證了日本軍國主義給普通民眾帶來的毀滅性創傷。