1980年代中國大陸第三次人口出生高峰時期，北京攝影記者曹德培（李雪健飾）與妻子段京華（宋丹丹飾）響應計劃生育政策育有一子漢漢。曹德培籌備個人影展期間，意外接到要求領回兒子的通知，卻在兒童福利院見到帶著自己舊信件尋親的沉默少年趙小木（葉靜飾）。為查明真相，他帶男孩前往東北，從后任丈夫處得知前妻已去世，并在離婚時留下身孕的事實。面對這個親生兒子，曹德培試圖將小木留在東北未果，返京后將其安置在暗房地下室。正當他陷入如何向懷孕的妻子坦白的掙扎時，事業重心也逐漸轉向處理家庭倫理危機與身份認同困境。