作家大江健三郎將對兒子的特殊感情與寫作生涯的困惑融入小說《寂靜的生活》，伊丹十三在電影中完整保留了原著的核心精神。父母出國后，妹妹美智子獨自照顧智力障礙的哥哥阿純，為改善其健康狀況帶他學習游泳。游泳教練昭乃與美智子父親存在未解恩怨，一段塵封的往事逐漸浮出水面。隨著阿純在泳池中的意外溺亡，家庭關系與過往糾葛的真相被徹底揭開，揭示了父輩間因教育理念分歧而產生的深刻矛盾。