1935年夏天，英國莊園少女布里奧妮（西爾莎·羅南飾）目睹姐姐塞西利亞（凱拉·奈特莉飾）與仆人之子羅比（詹姆斯·麥卡沃伊飾）的親密舉動，又發現羅比寫給塞西利亞的情書內容露骨。當表姐羅拉遭性侵后，布里奧妮憑借想象力作出錯誤指證，導致羅比含冤入獄。塞西利亞與家庭決裂，始終守護對羅比的愛。二戰爆發后，羅比提前獲釋參軍卻染病身亡，塞西利亞在敦刻爾克撤退期間死于空襲。成年后的布里奧妮（蘿瑪拉·嘉瑞飾）放棄升學機會成為戰地護士，終其一生試圖彌補當年的謊言。五十六歲時她以小說《贖罪》揭開真相，卻無法改變兩位愛人永隔的命運。