《大路上》以我國實施東北地區等老工業基地振興戰略為背景,圍繞沈陽國有企業解決歷史性難題的改革歷程展開主線敘事。劇中重點刻畫鐵西區特大型國有工業企業沈陽重機廠在廠長徐光漢帶領下,通過深化產權制度改革、實施技術攻堅和職工安置方案,成功突破工人下崗潮帶來的生產停滯困局,并自主研發出具有國際競爭力的重型機械產品。林靜飾演的技術員何素艷在經歷下崗轉崗、母親重病及丈夫面臨裁員危機的三重困境后,憑借自身技術專長參與民營企業創業項目,最終實現個人價值轉型。劇情同步展現了以曹磊飾演的青年工程師趙志勇為代表的新生代產業工人,在國企改制上市過程中完成從傳統生產者向現代企業經營者的身份蛻變。全劇通過三代產業工人在時代浪潮中的命運沉浮,全景式呈現老工業基地產業結構調整與社會轉型的現實圖景。