龍卷風的暴戾和神秘吸引了大批科學家的深入研究，深入風暴中間是最危險的行為，但亦是探索龍卷風最有效的方法。喬（海倫·亨特 Helen Hunt 飾）和離婚的丈夫比爾（比爾·帕克斯頓 Bill Paxton 飾）就是這類“與龍卷風共舞”的科學家，即使他們感情已經破裂，比爾也已找到新的戀人，但出于對龍卷風研究的癡迷，他們還是決定共同追逐一場俄克拉何馬州的颶風，并把新研制成功的探測儀“多蘿西”放到龍卷風中心收集數據。他們駕駛著破舊的貨車，帶領著由氣象學家、攝影師和實習生組成的追風隊，向最危險的地方進發。同時，另一隊裝備精良的人馬也朝著這個方向駛去，由裘納（加利·艾爾維斯 Cary Elwes 飾）領隊，在追風行動中和喬激烈較勁。雙方在多輪交鋒中互有勝負，期間比爾的新女友因無法承受驚險生活選擇離開。最終喬和比爾在龍卷風逼近時完成探測儀的部署，強風暴裹挾著農場鐵皮和車輛碎片席卷而過，追風隊成員在貨車內艱難求生。當風暴平息后，比爾將記載數據的磁帶交給喬時，兩人相視無言卻已心意相通。