南北朝分裂時期,達摩渡海抵達南朝梁國弘揚大乘佛教。面對民生凋敝的亂世,他行醫(yī)濟世,在民間廣結(jié)善緣。麻瘋女小嬋獲救后萌生情愫,其真摯情感與修行戒律間的矛盾給達摩帶來深刻考驗。為尋求真正弘法之道,達摩北上魏國,卻遭崇信小乘佛教的國師流支三藏多方阻撓。流支借朝廷之力散布謠言、派遣刺客,甚至以武功挑戰(zhàn)少林僧眾,但達摩始終以慈悲化解戾氣,在與流支的佛法辯難中彰顯大乘真諦。歷經(jīng)九載嵩山面壁,達摩終悟禪武不二法門,在少林寺創(chuàng)立禪宗基業(yè)。其"直指人心,見性成佛"的頓悟法門突破傳統(tǒng)桎梏,為后世禪宗六祖?zhèn)鞒械於ǜA寂前將木棉袈裟與缽盂傳予慧可,衣缽傳承見證禪宗在中國的開枝散葉。