邁克爾（連姆·尼森飾）、哈里和伊曼（艾倫·瑞克曼飾）是情同手足的戰(zhàn)友，共同組建愛爾蘭志愿軍對(duì)抗英軍統(tǒng)治。在一次演說中，邁克爾邂逅了勇敢堅(jiān)毅的凱蒂（朱莉婭·羅伯茨飾），她的英姿令邁克爾與哈里同時(shí)傾心，兩人因此生出嫌隙。伊曼帶領(lǐng)哈里赴美爭(zhēng)取支援期間，邁克爾成功煽動(dòng)革命浪潮，迫使英國(guó)簽署休戰(zhàn)協(xié)議。但條約要求愛爾蘭向英皇效忠，違背伊曼追求完全獨(dú)立的初心。三人關(guān)系因理念分歧徹底破裂：邁克爾與哈里決裂，伊曼轉(zhuǎn)而領(lǐng)導(dǎo)反對(duì)派發(fā)動(dòng)內(nèi)戰(zhàn)。最終邁克爾在戰(zhàn)斗中身亡，伊曼雖贏得自由戰(zhàn)爭(zhēng)卻不得不面對(duì)分裂的愛爾蘭。