故事發生在地處偏遠的貧窮山村之中，少女紅杏（孔琳飾）還未真正迎來自己的美好青春年華，便被兩個哥哥李平娃（趙軍飾）和李狗娃（解衍飾）以"換親"的方式許配給了村里的萬元戶張強國（龔朝輝飾）。新婚之夜，張強國指責紅杏并非處女之身，將她退了回去，并且強行帶走了作為交換的姐姐。憤怒的李平娃將紅杏暴打一頓，卻問不出個所以然了。平日里，小學教師李明光（胡亞捷飾）和紅杏交往甚密，李平娃覺得一定是這個衣冠禽獸奪走了紅杏的貞潔，于是發出了"殺人預告"。然而，由于李平娃兄弟兩人平日里懦弱無能，所以并沒有村民相信他們會真的將威脅付諸于行動。李明光在案發當日照常授課后獨自返家，被埋伏的兄弟二人殘忍殺害。紅杏目睹戀人慘死，在多重壓迫下選擇自盡身亡，張強國則借機向李家索要賠償。這場因封建婚俗引發的血案，最終令整個村莊陷入麻木與沉默之中。