在公爵父親離家的仲夏節夜，男仆讓（科林·法瑞爾飾）與廚娘克里斯汀（薩曼莎·莫頓飾）在廚房閑談時，朱莉小姐（杰西卡·查斯坦飾）主動邀讓共舞。盡管讓因階級差異多次拒絕，兩人最終私密相擁并發生關系。次日清晨，朱莉陷入身份認知的混亂與羞恥感，而讓則因逾越階級界限產生強烈自我厭惡。雙方關系迅速惡化至互相辱罵，朱莉提出私奔請求并偷取父親財物作為盤纏，此事被讓的情人克里斯汀發現。為阻止私奔計劃，克里斯汀當眾摔死朱莉的寵物鳥進行震懾，導致三方陷入對峙僵局。此時公爵突然提前歸家，讓立即回歸仆人身份以自保，而朱莉在尊嚴盡失、走投無路的絕境中，被讓以"體面解脫"為由誘導選擇自殺。晨光初現時，朱莉帶著遺物走向馬廄，最終在讓的默許下結束生命。