故事開始于1970年代。某部通訊連，農(nóng)村出身的姜士安（郭曉冬飾）喜歡上漂亮女兵韓琳（袁立飾），但韓琳對此并無表示，姜士安看追求無望，遵從父親安排，與農(nóng)村姑娘翠花（趙瑞飾）結了婚。因被戰(zhàn)友張雁南（李靜飾）搶走上大學的名額，韓琳被上級安排到護訓隊學習。姜士安發(fā)奮考進了軍校，翠花則為他生下一對龍鳳胎，但提干后的姜士安與妻子因價值觀不同矛盾不斷。大學畢業(yè)的張雁南與彭湛（趙嶺飾）結了婚，不久因彭湛有外遇二人離異。中越邊境沖突時，已升任團參謀長的姜士安遇到來前線慰問的韓琳，不由萌發(fā)深藏心底的愛意，不過為時已晚。在彭湛妹妹彭澄（徐筠飾）撮合下，韓琳與彭湛結了婚，不料婚后他舊病復發(fā)，又拉扯上別的女人，妹妹嚴厲警告了他。韓琳最終選擇與彭湛離婚，在事業(yè)中實現(xiàn)人生價值，而姜士安則在轉業(yè)后與翠花正式解除婚姻關系。