該劇作為希區(qū)柯克經(jīng)典電影《驚魂記》的前傳劇集,聚焦少年諾曼·貝茨(弗萊迪·海默飾)與母親諾瑪(維拉·法米加飾)、同母異父哥哥迪倫(馬克斯·泰瑞奧飾)搬到虛構(gòu)小鎮(zhèn)白松鎮(zhèn)后的生活。三人經(jīng)營(yíng)著偏僻的貝茨旅館,母親對(duì)諾曼展現(xiàn)出過(guò)度保護(hù)甚至扭曲的依戀關(guān)系。在高中里,諾曼遭遇以理查德(理查德·哈蒙飾)為首的校園霸凌,卻與身患囊性纖維化的孤僻少女艾瑪(奧莉薇·庫(kù)克飾)建立情感聯(lián)結(jié)。學(xué)校心理顧問(wèn)沃森小姐(凱加·康勒·翠西飾)試圖介入諾曼的心理困境,但諾瑪始終以極端手段掩蓋家庭真相。隨著理查德與諾曼的沖突升級(jí)、艾瑪病情惡化引發(fā)的情感波動(dòng),以及旅館生意帶來(lái)的外界壓力,諾曼逐步顯露出人格的多面性。劇集通過(guò)環(huán)境壓迫與心理暗示的疊加,展現(xiàn)其從敏感少年向暴力傾向轉(zhuǎn)變的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。