李萍(梅婷飾)是煙廠女工,在時代浪潮中將寫有"我想有個家"的字條塞進煙盒,意外被部隊干部吳天亮(王志文飾)拾得。兩人因這張字條結緣,李萍放棄穩定工作追隨吳天亮進入部隊生活?;橐龃胬m期間,李萍發現理想與現實的巨大落差,丈夫的刻板固執與生活的壓抑窒息使她萌生退意。轉業軍官王小毛(佟大為飾)的出現成為轉折點,這位年輕軍官與李萍在思想碰撞中產生真摯情感。歷經離婚重組家庭后,王小毛與李萍育有一女并經營面館維系生計。命運再度轉折于王小毛見義勇為犧牲之際,此時吳天亮也經歷著喪偶之痛。兩個歷經滄桑的靈魂在時代洪流中重逢,他們帶著對過往的反思與成長,在改革開放的新時期重新探尋屬于各自的幸福真諦。