王后林華(金惠秀飾)出身名門卻性格剛烈,面對(duì)屢次觸犯宮規(guī)的九位皇子及背后的權(quán)臣勢力,以鐵腕手段推行嚴(yán)苛管教,意圖在諸子中擇賢培養(yǎng)為新王。后宮妃嬪為扶持各自所出皇子暗結(jié)黨羽,朝堂老論與少論派系借機(jī)攪動(dòng)風(fēng)云。成均館大司成金左根(金義城飾)等外戚勢力趁機(jī)滲透,將世子人選問題引向動(dòng)搖國本的危機(jī)。林華在維護(hù)王室尊嚴(yán)與平衡朝局的過程中,逐步發(fā)現(xiàn)丈夫憲宗早逝前曾留有密詔暗示繼位人選。當(dāng)三皇子(柳善皓飾)因私闖禁地引發(fā)廢世子危機(jī)時(shí),林華憑借密詔與掌握的證據(jù)當(dāng)庭對(duì)峙,最終促成長子(文相敏飾)被正式冊立為世子,暫時(shí)平息了持續(xù)十年的奪嫡之爭。