瓦娃是一個7歲的傈僳族孩子，對姐姐娜香每日溜索過江上學充滿向往。母親堅持要等外出打工的父親回來陪同才能溜索，但父親始終未歸。瓦娃最終偷偷溜索過江目睹學校后被首次家訪的聶老師發現，聶老師送來的紅雨鞋讓瓦娃承諾不再冒險。懂事的瓦娃次日將新鞋歸還姐姐，生活恢復平靜。悲劇突然降臨——娜香為給弟弟送新布鞋返程時從溜索墜江身亡。失去女兒的母親陷入悲痛，聶老師則多方奔走推動過江設施改善。在社會各界關注下，當地最終建成鐵橋，瓦娃和伙伴們終于實現了"走路上學"的夢想。