1958年底,延邊朝鮮族自治州某縣老寒嶺郵電所所長李志浩在送信途中殉職,留下懷胎七月的妻子金貞淑。老親家金仁俊和崔順子為幫扶受難的次女,將長女之女樸順玉從海蘭江畔富裕地區送往山區相助。李志浩的父親李昌善是位崇尚英雄氣概的老人,常以"要像大山一樣活著才有味道"勉勵子孫。他與親家金仁俊性格迥異:一個倔強豪爽,一個沉穩審慎,雖時常針鋒相對卻皆為不甘落后的朝鮮族漢子,在山區與河谷川區創下顯著業績。金貞淑作為典型的朝鮮族傳統女性,以孝順堅韌的品格承擔家庭重負,在撫養老人、培育子女的同時,帶領家人共同克服困境實現脫貧。樸順玉的到來成為家庭轉機的重要助力,三代人在長白山下歷經時代變遷的考驗后重拾生活希望。