《麻藥王》以上世紀70年代的韓國釜山為背景，講述了宋康昊飾演的李頭森從一個毫無底線的走私犯崛起為傳奇毒梟的故事。故事原型是上世紀70年代靠走私起家，后躋身毒品制造和販賣行業(yè)并崛起的一代毒梟。李頭森雖然是虛構人物，但導演通過實際存在過的大毒梟作為原型，經過幾年的資料調查完成了劇本。在釜山港潮濕陰暗的碼頭環(huán)境中，李頭森憑借走私經驗迅速掌握毒品交易規(guī)則，逐步建立覆蓋生產、運輸、分銷的犯罪網絡。他與警察周旋對抗的同時，在毒品黑市中與其他勢力展開血腥爭奪，最終因警方大規(guī)模掃毒行動及內部背叛暴露行蹤，在逃亡途中被捕。影片以冷峻視角呈現(xiàn)了韓國現(xiàn)代史上首個系統(tǒng)化毒品帝國的興衰軌跡，以及特殊歷史背景下犯罪與權力的復雜糾葛。