漁民之子馬里奧（馬西莫·特羅西飾）厭惡大海卻成為卡斯特魯巴亞島郵遞員，日常為流放此地的智利詩人聶魯達（菲利普·努瓦雷飾）及其妻子收發信件。頻繁接觸中，他逐漸被詩人智慧感染，通過討論詩歌理解愛情與生命的意義。當愛戀上島民貝亞特麗齊后，他運用習得的詩歌意象表達真摯情感，最終以一首獻給對方的十四行詩贏得芳心。聶魯達返智利后，馬里奧持續創作詩歌，并計劃在工人集會上朗誦新作。因詩中隱喻引發當局忌憚，他于登臺前夕被秘密處決，以生命印證了詩歌超越政治與暴力的永恒力量。