2010年保羅·托馬斯·安德森原計劃改編托馬斯·品欽的后現代主義小說《性本惡》，因資金問題擱置至完成《大師》后才啟動。影片以1970年代洛杉磯為背景，私家偵探多克與前女友莎斯塔重逢后，被卷入一樁離奇綁架案：莎斯塔聲稱其現任富豪情人——房地產大亨霍華德·沃夫曼遭神秘組織綁架。隨著調查深入，多克在毒販、黑幫與搖滾圈構成的迷幻世界里發現驚人真相：所謂綁架實為掩蓋毒品帝國交易的騙局，莎斯塔本人亦淪為權力游戲的棋子。當多克最終直面沃夫曼的雙重身份與政府勢力糾葛時，真相卻在迷幻劑作用下愈發撲朔迷離——影片延續原著開放式結局，暗示所有陰謀或許只是多克戒斷反應下的幻覺重構。