該劇根據作家NelsonJohnson的同名暢銷小說改編。1920年，聯邦政府頒布禁酒令后，公開售賣酒類商品成為一種違法行為。在新澤西州的西南部的大西洋城沒有任何法律。貫穿全城的道路的兩側，布滿了各式旅館、夜總會、娛樂中心、賭場、妓院、劇院，其規模堪與紐約的百老匯相提并論。Nucky（史蒂夫·布西密SteveBuscemi飾）是這里的老大。除了保護傘大西洋城警長Elias（謝伊·惠格姆SheaWhigham飾），一大幫靠黑幫勢力發家的老板，還有一群宣誓效忠于他的打手。Nucky小心地謀劃著自己在私酒生意鏈條上的位置，與各種黑幫組織為爭奪黑市控制權展開了你死我活的斗爭。