17世紀初葉德川幕府統治初期，大量武士淪為浪人。名門井伊家為杜絕浪人以剖腹相要挾的風氣，假戲真做逼迫年輕武士千千巖求女（永山瑛太飾）以屈辱方式自盡。該極端手段未能震懾宵小，中年武士津云半四郎（市川海老藏飾）隨即現身要求借井伊家武士之手完成"名譽剖腹"。為徹底肅清此風，井伊家老臣齋藤求女（役所廣司飾）設計讓津云執行危險任務：三日內斬殺叛逃武士梶原平八郎（笹野高史飾）并取其首級。津云歷經艱難斬殺目標，卻發現所殺之人實為遭陷害的忠良之士。在名譽與真相、武士道精神與人性良知的劇烈沖突中，津云最終選擇帶著首級返回井伊家，在即將接受嘉獎時突然揮刀自戕，以生命控訴幕府統治下武士階層的道德困境。