柯林尼(弗蘭科·內羅飾)是一位勤勤懇懇工作了幾十年的老打工人,某日向警方投案自首殺害邁耶(曼弗萊德·扎帕卡飾)。律師萊恩(埃利亞斯·穆巴里克飾)承接此案,發現邁耶竟是自己曾受過諸多照顧的舊識。面對經驗豐富的檢察官理查德(海納·勞特爾巴赫飾)和始終沉默的柯林尼,萊恩陷入調查困境。逐步深入后,他發現柯林尼曾在二戰期間遭遇納粹迫害,而邁耶作為前黨衛軍成員卻因司法系統庇護從未受到審判。當證據揭示邁耶戰時暴行與柯林尼家族悲劇的直接關聯時,法庭最終以"無法可依"為由宣判柯林尼無罪——這項基于1964年西德真實司法漏洞的判決,徹底撕開了德國戰后司法體系掩蓋納粹罪行的歷史黑幕。