在洛杉磯的陰暗角落，勤雜工亨利·錢斯基靠打零工維持潦倒生活。這個沉迷酗酒、賭博與濫交的失敗者始終將寫作視為生命，卻因不羈的生活方式屢遭出版商退稿。莉莉·泰勒飾演的勞拉與亨利陷入危險的情感糾葛，這段關系既成為他創作靈感的源泉，也加劇了生活的失控。當勞拉因無法承受亨利的墮落選擇離開后，孑然一身的作家在破敗旅館里繼續用打字機記錄著都市邊緣人的生存困境。影片通過大量手持攝影與非線性敘事，真實呈現了查爾斯·布考斯基原著中關于藝術創作與生活困境的永恒命題。馬特·狄龍憑借粗糲自然的表演精準詮釋了這個反英雄式人物，與三位女演員共同構建出充滿張力的情感網絡。該片在哥本哈根國際電影節斬獲最佳導演獎，莉莉·泰勒的突破性演出則為她贏得最佳女主角殊榮。