安吉拉（艾米麗·沃森飾）與丈夫因宗教問題未能獲得親友祝福，移民美國后陷入貧困并經(jīng)歷喪子之痛。他們攜子女返回愛爾蘭利默里克定居，卻發(fā)現(xiàn)家鄉(xiāng)親友的冷漠與生存困境遠(yuǎn)超預(yù)期。丈夫因酗酒頻繁失業(yè)，安吉拉獨自承擔(dān)起洗衣、乞討等重體力活維系家庭。在接連失去雙胞胎子女的打擊下，她仍以頑強意志教會兒子弗蘭克（喬·布林飾）保持尊嚴(yán)。盡管丈夫赴英國做工始終未能改善家境，安吉拉仍持續(xù)向教會與救濟機構(gòu)尋求幫助。最終成年的弗蘭克憑借母親灌輸?shù)膱皂g精神，獨自前往美國追尋新生活，延續(xù)著安吉拉家族在絕境中不滅的精神火種。