十七歲的農村少年阿貴（崔林）在北京找到一份送快遞的工作，因為得到許諾當他賺到六百塊時可以擁有公司暫借的銀色變速越野車，他每日勤懇工作。就在夢想即將成真時單車突然丟失，阿貴陷入絕望。小堅（李濱）是與阿貴同歲的北京少年，因父親屢次三番食言購買單車的承諾而陷入自卑與自尊交織的心理狀態。為維護面子并追求心儀女孩（高圓圓），小堅偷取家中積蓄購買一輛二手車，不料此車正是阿貴所丟的單車。發現賴以生存的工具被小堅"占有"后，阿貴不惜一切代價討回車輛，兩個少年在守護各自簡單夢想的過程中爆發激烈沖突。隨著矛盾不斷升級，雙方的爭奪最終演變為一場暴力對峙，那輛承載著各自人生寄托的單車在混亂中被徹底砸毀。失去唯一希望的阿貴被迫離開北京返鄉，而小堅則在家庭破裂與夢想破滅的困境中陷入迷茫。