劉京倫（夏雨飾）是豐泰照相館癡迷新奇事物的學徒，偶遇來京放映影戲的英國人雷門后，被活動影像深深吸引。他背著東家追隨雷門學習拍攝放映技術，其行為引發傳統戲曲界代表"譚貝勒"的輕蔑。當雷門團隊進宮為慈禧太后祝壽放映時突發機器爆炸事故，導致雷門被驅逐出境，劉京倫被迫重返照相館工作。轉機出現在收到雷門從英國寄回的膠片后，那些記錄著北京街巷風貌與百姓日常生活的影像重新點燃了劉京倫的創作激情。通過反復鉆研膠片技術，他最終主導拍攝了中國第一部電影《定軍山》。影片改編自真實歷史事件，聚焦本土電影誕生歷程，在第三十七屆臺灣金馬影展斬獲最佳改編劇本獎。