1858年，在博洛尼亞猶太區，教皇士兵根據樞機主教的命令強行帶走莫塔拉家七歲兒子埃德加羅。這個孩子因嬰兒時期被保姆秘密施洗天主教圣禮，根據教會法律必須接受天主教教育。莫塔拉夫婦陷入巨大痛苦并展開營救行動，在國際猶太社區和輿論支持下，這場家庭悲劇逐漸演變為具有政治意義的宗教權力之爭。教廷堅持拒絕歸還兒童以維護其權威，最終埃德加羅被長期安置在教會機構接受教育。事件引發歐洲自由派對教皇國統治合法性的廣泛質疑，成為19世紀天主教會與世俗權力沖突的重要標志。