三村新之丞（木村拓哉飾）是地位低微的下級武士，專職為藩主試毒。某日因誤食有毒河豚導致雙目失明，失去生存價值后陷入絕境，在妻子加世（檀麗飾）照料下方得以維持生活。因俸祿被削減至半數，加世被迫向權勢熏心的上級武士島田藤彌（坂東三津五郎飾）求助，卻遭其以維持薪俸為條件提出非分要求。新之丞得知真相后，毅然與受辱的妻子斷絕關系，并手持無鞘長刀直闖島田府邸展開復仇。面對武藝高強的島田及其家臣圍攻，身患目疾的新之丞雖奮力搏殺，最終仍寡不敵眾身負重傷。在生命最后時刻，他憑借記憶中的刀法刺穿仇人咽喉，自己則倒在漫天大雪中以命償義。這場用生命踐行武士道尊嚴的復仇，最終迫使藩主在震驚中恢復其家族全俸待遇。