1936年西班牙內戰爆發，法西斯軍官佛朗哥發動叛亂對抗社會主義性質的共和國政府。盡管共和軍一度占據優勢，但因德意法西斯支持叛軍及英法美孤立政策，1939年4月共和國覆滅。佛朗哥政權開啟對共和黨人血腥鎮壓，多數人士被迫流亡。13名西班牙統一社會主義青年聯盟女戰士選擇留守馬德里，轉入地下抵抗。同年7月她們被捕入獄，在本塔斯監獄遭受嚴刑拷打，始終拒絕背叛信仰。8月5日，17至29歲的她們被集體槍決前昂首宣誓："他們能殺死我們，卻不可能消滅我們的思想"。行刑時拒絕蒙眼，以堅毅目光直面槍口倒下。次日女詩人羅莎·查孔含淚創作《十三朵玫瑰花》長詩紀念，該詩后成為傳頌西班牙民主抗爭精神的經典文獻。