清末民初江南濮院鎮(zhèn)賀家為江浙絞絲業(yè)首富,掌權(quán)的老太太金普荷雖治家長袖善舞卻遭族人怨恨,唯有兒媳寶琴始終恪守婦道。賀家表面光鮮下暗藏危機:老爺賀文達與青樓女子楚楚私通所生之子潤生被管家收養(yǎng),其弟賀貴全勾結(jié)馬賊綁架長兄以奪家產(chǎn)。劫匪首領(lǐng)鐵軍與賀文達容貌酷似,他頂替身份潛入賀家查探身世之謎。鐵軍耿直正派的作風(fēng)揭開了賀家長子遺失、妾室暗孕等陳年隱秘,更令飽受禮教桎梏的寶琴逐漸覺醒。當(dāng)賀貴全陰謀暴露時,鐵軍主動承擔(dān)綁架罪責(zé)直至犧牲性命,在保護金家女眷的同時,也讓寶琴領(lǐng)悟到女性同樣擁有追求幸福的權(quán)利。最終她打破封建桎梏,支持下女雨濃與養(yǎng)子潤生結(jié)為連理,以三代女性的命運轉(zhuǎn)折完成對舊時代桎梏的突破。