1780年的英國，羅斯·波達克為逃避走私指控被迫參軍并遠赴美洲戰場，將未婚妻伊麗莎白留在康沃爾郡。三年后羅斯從美國獨立戰爭歸來，發現父親去世、礦場關閉、家族產業凋敝，伊麗莎白已與堂兄弗朗西斯訂婚。在重建家園過程中，羅斯雇傭鄉野少女德梅爾扎為女仆并漸生情愫，最終結為夫妻。面對商業對手喬治·沃勒根的多方阻撓，羅斯力圖重振家族礦井產業。弗朗西斯因事業受挫與伊麗莎白漸行漸遠，更在連串打擊下瀕臨破產。當羅斯與德梅爾扎逐步建立新生活時，伊麗莎白在喪偶后選擇改嫁喬治，使波達克家族與沃勒根的矛盾升級為不可調和的世仇對抗。