才女柳如是（萬茜飾）為青樓頭牌，以詩文書畫聞名，主張男女平等并關注家國命運。歷經官場傾軋的錢謙益（秦漢飾）雖心系社稷卻身心俱疲，寄情詩酒。兩人因詩結緣，在亂世中彼此傾慕終成眷屬。明末動蕩之際，清軍南下攻破南京，面對改朝換代的巨變，柳如是力主抗清以保漢統，錢謙益卻因政治立場動搖選擇北上仕清。理念分歧導致夫妻決裂，柳如是追隨南明軍隊繼續抗爭，錢謙益在短暫仕清后遭猜忌歸鄉。歷經滄桑的錢柳二人最終摒棄分歧，在紅豆山莊重修舊好，以平民身份隱居鄉野，將家國情懷融入詩書唱和之中。