哈利恩（韋斯利·斯奈普斯飾）是華盛頓警署專辦敏感案件的高級探員，受命調查代號“1600”的白宮女雇員謀殺案。調查初期，他被要求盡快結案，但通過死者生前接觸的機密文件及現場遺留的關鍵證據，他發現此案與政府高層秘密行動存在關聯。在白宮法律顧問妮娜（戴安·琳恩飾）協助下，哈利恩突破多方阻撓，逐步鎖定兇手——總統幕僚長丹尼爾·本扎利。隨著真相揭露，幕后黑手竟是國家安全顧問羅尼·考克斯與副總統阿倫·阿爾達，他們以反恐為名策劃暗殺并栽贓外國勢力。最終哈利恩將證據公之于眾，導致政治風暴席卷白宮，而他在妮娜保護下幸免于暗殺威脅。