王小波在《我的精神家園》中的一篇文章里曾經提到這部電影，說的是：中世紀的意大利，有座修道院，院里藏了一本禁書；有很多青年僧侶冒著生命危險去偷看這本書；又有一個老古板，把每個看過這本書的人都毒死了。該老古板說到，這本禁書毒害人的心靈，動搖人的信仰，破壞教會在人間的統治——為此，他不但殺人，還放了火，把這本禁書和整個修道院都燒掉了。這是個陰森恐怖的故事，自始至終貫穿著一個懸念——這是一本什么書？可以想象，這書里肯定寫了些你想知道又不敢問的事情。在電影結束時，披露了書名，它就像《低級小說》里那塊沉重的金表，放進了你的掌心：它是亞里士多德久已失傳的《詩學》第二部。這本書只談了一件事：什么叫做幽默。他想表達的是，現代中國就像中世紀的西方一樣，沒有所謂的幽默可言，因為被種種“崇高”、“偉大”、“神圣”的想法所拘束，又囿于宗教和等級的觀念制約，所以對于我們來說，看到的更多的是假正經，而不是真幽默。受到他的指引，我開始觀看這部電影，在電影灰暗的底色下，講述了一個離奇而怪誕的故事，在電影即將謝幕的時候，年老的教士一邊吞咽著書紙上的毒，一邊高聲呼喊著：如果人們都笑的話，就不再懼怕惡魔的力量，也就不再需要神了；笑會破壞耶穌的權威，我所希望的世界應該是神圣的，有信仰的，所以我要消滅掉人們的笑。他所懼怕的是，笑會瓦解恐懼，而人們的恐懼正是宗教得以建立的基石，如果不再將希望寄托于神祗中，而是反觀于自身，確實在一定程度上會動搖宗教的基礎。我不解的是，恐懼作為一種情緒，它是永恒的嗎？還是可以消除的呢？從佛教的角度來看，這世上本沒有我，也沒有情緒，在這方面我了解不深，但是如果從這個角度來看的話，恐懼應該是虛幻和無知的產物，恐懼是可以被選擇的。就如最近新上映的電影《重返地球》，里面反反復復提到，恐懼是不存在的，它只是你做出的一個選擇，而你完全可以推翻它。