主角還有半年就刑滿釋放了，這天，他得了一天的假，得以和自己的愛人，他們在自己的修理車間談今后的理想，去逛了公園，沐浴在陽光下，向一對自由幸福的戀人，這讓人想不到主角還是一個囚犯。他是因為替養父報仇，把警察罩著的一些惡棍打成重傷才入獄的。期間，他因為養父病危，急于要出去看他，越了一次獄，又被加了3年刑。他在的這個監獄是條件待遇最好的一個監獄，可當他回到監獄后，就被一伙獄警用十分粗暴的方式帶入了另一所監獄，正是他越獄的那所監獄。在這所監獄內，獄長為了報復他（他的越獄讓獄長的仕途和聲名受損），對他十分粗暴，還收買了一個獄霸，故意找他的碴，可他都忍了，因為他知道這些都是陷阱，獄長的目的就是激怒他，讓他再次違法，從而加刑。在這監獄中，主角認識了一個油滑的想要越獄的獄友，一個20歲的年輕獄友和一個精于修車的黑人獄友，以及一個喜歡用面包喂鳥的老人，并和他們成為了朋友。他們一起修車，頗費精力地把一輛失修已久的好車修好了。可由于年輕人的冒失和頑劣，把這輛車開到了修車廠外面，引起了騷亂，獄長指揮人把車砸爛了不說，還把主角關了1個月？的禁閉，主角在里面被折磨得很慘，好容易撐了過來。出來后，他只有三周就可以出獄了，他的獄友們因為車被砸爛了，不愿善罷甘休，主角則憤怒地叫他們不要鬧了，認清自己是誰。同時，獄霸仍舊來招惹他，把他的餐盒都端走了，可主角并沒有被激怒。獄長于是決定從主角的朋友下手，他暗中指揮獄霸，把年輕人騙進了健身房，然后用杠鈴殺死了他。主角很生氣，沖到外面，想要用杠林砸死獄霸，可他最終還是忍住了，卻被獄霸的同伙從背后捅了一刀。主角進入了病房，他女友來看他，可一個稱自己即將出獄的犯人說他收了獄長指使，出獄后要強奸他女友。為了提醒他女友，主角只好選擇了越獄。他讓油滑者幫助他逃出了病房，然后從下水道逃走，可油滑者卻被獄長收買了，引他到了一條錯誤的路上，被獄警拿住了。原來，這整個都是獄長的圈套，那個犯人也是獄警裝的。油滑者也被獄長耍了，獄長根本不打算讓他減刑。獄長出去后，主角反抗，擊倒了幾名獄警，與另外一個獄警纏斗起來，油滑者受騙受辱，把電線放入水中，與那個獄警同歸于盡。主角則逃到了獄長的辦公室，挾持他，把他綁在了電椅上。這時獄警們也圍了上來，用槍指著主角。主角當眾說出了獄長殺人，陷害的罪行，獄長在電刑的威脅下，承認了自己的罪行（雖然這種情況下的承認不能作為有效證詞，但一個主角出獄的動機也足以讓人懷疑他說的是不是真的了）。最后，主角按時出獄了，看來，獄長被判定有罪了。主角告別了獄友和下令抓捕了獄長的黑人獄頭，與自己的女友相逢。