傳統好萊塢電影的一大優點應該是淺顯易懂（至少從劇情上來說），正是所謂的Closure。而The Big Sleep卻是異類中的異類，特別對于一個偵探片來說。至于看不懂的原因，一般來說都是怪在當年的PCA也就是萬惡的審查系統頭上，還有一點就是為了力捧新星Lauren Bacall，以及利用她和新婚丈夫Humphery Bogart之間的關系炒作。話說回來，如果沒有這點，那個經典的賽馬對話也永不會出現。話說單從劇情上來看，這個故事其實也不是很復雜，特別是當你把它分成兩部分看的時候。第一部分就是勒索的部分，也是將軍雇傭Marlowe的原因。那個書店主Geiger（其實是拍色情圖的）利用小女兒Carmen的色情圖片勒索將軍，然后被將軍家的司機所殺，接著司機又被跟蹤他的Joe Brody所殺，接著Brody取走了Carmen的照片繼續勒索。然后Geiger的司機以為Joe Brody殺了Geiger，所以又殺了他報仇，由此告一段落。因為中間有一段在檢察官辦公室的戲被剪掉，所以感覺第一段的劇情沒有交代清楚第二段的故事沒頭沒腦。第二部分，是有關于Shawn Regan的，整個第二部分一方面是調查Shawn Regan的失蹤，還有一方面是調查Vivian（女主）和Eddie Mars （賭場老板）的關系。結果是賭場老板殺了Shawn Regan然后嫁禍給妹妹Carmen，然后再跟姐姐Vivian說是Carmen殺了Shawn Regan借此勒索Vivian。為什么看不懂，首先：里面殺人的，死掉的實在太多，根本搞不清誰殺了誰，又是誰被殺。第二，就是原著中一些比較露骨的同志，濫交，色情，吸毒等等情節都被去掉了。看過原著的同學應該知道，開始勒索將軍的書店主Geiger是個同性戀，而他的跟班就是他的情人。以前好萊塢的電影里的同志愛實在是多不勝數啊，當然不能明說只能從某些蛛絲馬跡中透出。如果有人感興趣又英文不錯的話，建議看一下Annette Kuhn對于此片和審查制度（隱性的）的關系。相信會對了解這個電影有很大幫助。為什么我說看不懂也可以很經典，主要因為本片注重的當不是情節。撇去故事單從電影畫面角度說，不愧是Howard Hawks，場面調度中意味深長。比如說Geiger作為一個同志，在當時“普通百姓”眼里那就跟外星人差不多，所以用美國人覺得很神秘的東方擺設來代表他“不正常”的性取向。加上他的階級應該屬于小資產力爭上游型的，所以家中的擺設貌似繁多貴重，實質庸俗。和真正的上流社會將軍家比就差了一個檔次。本片里40年代美國對于兩性關系隱藏的解讀可謂變態。影片中幾乎沒有正常點的男女關系，除了Bogart和Bacall最后在一起。正因為他們在一起所以沒有人介意里面一些不正常的人際關系。一個半身不遂（性無能）的老人，兩個性開放的女兒：一個離婚了，還有一個幼稚、放浪、危險，一個四處留情的單身漢，一對同性戀，一群互相利用的男女，還有為了勒索可以吧老婆藏起來的賭徒。還有將軍和失蹤的Shawn Regan的關系也值得玩味（同志嗎？父子嗎？朋友嗎？）這個電影還可以墮落到什么地步？用現在的眼光看，本片在視覺表現上絕對算不上18X，不過請仔細看一下這段關于賽馬的對話，英文好的話就看原文吧，翻譯出來完全沒有原來的感覺了。Vivian: Speaking of horses, I like to play them myself. But I like to see them workout a little first, see if they're front runners or comefrom behind, find out what their whole card is, what makes them run. （說到賽馬，我也喜歡玩。不過我喜歡先看它們跑一下，看它們是一路當先的還是后來居上的，發現他們的所有的優缺點，什么使他們跑得快）Marlowe: Find out mine? （發現了我的嗎？）Vivian: I think so. （我想是吧）Marlowe: Go ahead. （說說看）Vivian: I'd say you don't like to be rated. You like to get out in front, open up a little lead, take a little breather in the backstretch, and then come home free. （我認為你不喜歡被超過。你喜歡跑在前面，先拉出距離，最后再慢些下來，輕松過關。）Marlowe: You don't like to be rated yourself. （你也不喜歡被超過）Vivian: I haven't met anyone yet that can do it. Any suggestions? （我還沒遇見過一個能做到的，你有何高見？）Marlowe: Well, I can't tell till I've seen you over a distance of ground. You've got a touch of class, but I don't know how, how far you can go.（嗯，目前還不知道，路遙知馬力。看起來像是名種，不過我不知道，你能跑多遠）Vivian: A lot depends on who's in the saddle. （主要還是看誰在騎）偶的神啊，通篇都是男女互相試探，就沒有一個字跟性或者床有關系的，同樣的還有“雙重保險”里關于超速的對話，很有古典含蓄美。語言上的挑逗和曖昧是這個時期電影的特征，在我來看，這比脫了衣服滾床單要性感多了。什么叫做好劇本？這就是好劇本。故事上的某些不明白的地方遠遠比不上這些精巧的對白來得重要，更何況這些不明白在某些層面上也是本片意識形態的展現。===================================劇情很重要的一點我忘了交代了，就是為什么Marlowe要開始調查Shawn Regan。因為他一開始受雇調查書店主Geiger勒索案的時候，所有人（包括將軍女兒Vivian）都以為將軍雇他是為了調查Shawn Regan的失蹤案，然后人人都去問他這件事，然后又不愿多說，而且也勸他不要查。他覺得這個情況很奇怪，所以勒索案告一段落以后就繼續查Shawn Regan。這樣說第一段和第二段的關系就比較清楚了。