日落大道是洛杉磯最為著名的一條街道，它東至銀湖區，西達太平洋，是好萊塢最美的景觀之一。1911年，好萊塢首個電影制片廠坐落于此，隨著工資利潤的急速增長，日落大道在20年代轉變為大明星的豪華住宅區。用“日落大道”做片名，既指代影片的故事發生地，也間接反映了女主角諾瑪.戴斯蒙名聲的每況愈下，已是夕陽余暉。而且對于男主角喬.伊利斯來說，他也同樣在編劇的職業生涯中陷入低谷。 片中還埋著不少與之有關的象征： 秋天、落葉——中年 片頭字幕剛出現，我們發現臺階下滿是落葉，由此可以斷定故事發生在秋天。深秋代表人到中年，落葉也代表了黃金時代的結束。諾瑪.戴斯蒙的豪宅看上去也破敗蕭條，網球場上也布滿落葉，游泳池內鼠頭攢動。 猩猩、喬——伴侶、寵物 喬第一次進入大宅時，恰逢諾瑪的寵物猩猩去世。這位老演員孤苦伶仃，只和她的猩猩為伴，猩猩相當于她的伴侶和寵物，死之后更沒什么寄托了。而男主角的出現恰好頂上這個位置。甚至在喬.吉利斯第一次離開大宅時，腰間的表鏈別在了門別上。這暗示著他離不開這所房子，終究是和猩猩一樣要被鎖在籠中的。 爪子——吸血鬼象征 哥特豪宅——軟禁 同樣發生在喬首次見諾瑪的時刻，有一幕是諾瑪左手用香煙環吸煙，右手呈爪子狀，導演似乎把她比喻成一個女吸血鬼。而且光天化日下她在自己家中戴一副墨鏡，還有她那身服飾，都顯得不合時宜卻又透著陰森般的富麗堂皇。別墅內部更是一種陰森的哥特風，就像吸血鬼的行宮一樣，而喬.吉利斯就像《德古拉》里的房地產推銷商一樣，一步一步走近德古拉為他布下的陷阱，成為其傀儡。 照片——自戀 諾瑪的房間里擺滿了她年輕時代的電影劇照和明星肖像照，說明她是個極度自戀的女人，活在一個自欺欺人的閉塞的世界里。 人物： 扮演諾瑪的女演員格洛麗婭.斯旺森也和片中女演員一樣，上世紀10年代末到20年代初期是好萊塢的一線巨星。20年代末，有聲電影取代默片的大潮勢不可擋，大批演員因發音問題從銀幕上消失，斯旺森也是這股潮流中漸漸隱退的一部分演員。但是1950年的《日落大道》，讓她再度回到觀眾的視線中，不過也只是曇花一現。 有一場戲說諾瑪模仿卓別林取悅喬，我們可以看出默片明星斯旺森對表情和動作語言的把控幾乎是完美的。卓別林本人也在《日落大道》問世兩年后拍出了《舞臺生涯》（Limelight），同樣是一名默劇演員努力想要復出，最后卻失敗的故事。《日落大道》呈現的是明星制的殘酷，昔日的巨星走向了自我毀滅，甚至在毀滅前都不乏在想象的海洋里驚起。而諾瑪唯一一點兒希望——她和喬的這點愛情也如同“復出”一樣，走向了絕望。喬不僅是她的伴侶、寵物，更是她的最后一位觀眾。 喬.吉利斯這個人物的內心轉變也很有意思，他一開始對諾瑪是不屑的態度；后來發覺諾瑪把他設定成了一個男寵，尤其在打橋牌段落里——當他真正意識到這一點時還覺得特丟臉，某次開車時諾瑪不讓他嚼口香糖他都覺得挨不住面子；再后來，諾瑪為喬在服裝店選服裝時再次受到侮辱，顯然銷售員見過很多和諾瑪有染的小白臉。 這之后，喬有一次回歸，也就是那場派對。這是他的一次個人回歸，很快又被諾瑪的自殺打斷，再度重新回到諾瑪的懷抱；喬被自殺的諾瑪打動，兩人深情相擁——然后就轉變為泳池一幕，管家對諾瑪說喬是個“流浪狗”，赤裸裸地將喬的本質揭露出來。流浪狗說明喬之前回歸個人生活只不過是一次流浪，無家可歸之后只好再回到主人身邊。也附帶說明喬接替了之前死去的老猩猩的位置，并且已經融入了“男寵”這個角色，甚至也比以前更放得開了。畢竟他肯在泳池前，當著諾瑪的面泳裝想見，基本暗示兩人已經發生過關系。好萊塢當時因為“海斯法典”的關系，不可能挑太明，所以導演很聰明的用這種性暗示來揭露他們關系的轉變。 好萊塢在那一時期似乎樂衷于拍這種老牛吃嫩草的故事，《欲望號街車》《春風秋雨》等都是那一時期的產物。老的女演員跟比自己小很多的男演員配戲，限制會大很多，不過她們老辣精湛的演技會有爆發力。女主人公往往獨立且強勢，完全將男演員的青澀處于掌控之中。 管家馬克斯作為“導演—— > 丈夫 —— > 管家”的轉變會讓人覺得奇怪。頗讓人覺得奇怪。他作為諾瑪的第一任丈夫和伯樂，一直都深愛著她。即使時光荏苒，諾瑪青春不在，他都默默地陪在身旁，甚至為她冒充影迷寫信，為她再找情人，一步步編造謊言繼續她的明星夢。直到結局，諾瑪精神失常錯把狗仔拍新聞片誤解成拍她復出影壇的電影，馬克斯依然為她編造復出的美夢，并親手執導了她的完美謝幕。————“我已經準備好拍我的特寫鏡頭了！” 扮演馬克斯的男演員也是本色演出，這位埃里克.馮.史特落海姆是著名的演員、導演和軍事專家。10年代作為演員，20年代該行做導演，九個小時的電影《貪婪》是他的代表作，影片最后刪除了3/4得以公映，但刪減后的版本卻完全背離了他的原始意圖。他導演過格洛麗婭.斯旺森（《日落大道》諾瑪的扮演者）主演的《凱莉女王》(1929)——這部影片也是《日落大道》中男女主角在宅邸中觀看的那部默片，所以頗有諷刺意味。畢竟他和斯旺森在有聲片來臨之后都一蹶不振，他也在此時轉行做了演員，較有名的是雷諾阿的《大幻滅》里的德國軍官，以及《魔鬼玩偶》和比利.懷德的另一部片《開羅諜報站》。 完美的開頭： 眾所周知，“黑色電影”開頭一般都是男主人公或與劇情有著密切關聯的人的畫外音，《日落大道》不同的是，它是以一具尸體的畫外音開始的，借尸體之口講述了他的命運。當然比利.懷德并沒有完全讓觀眾了解到這具死尸就是男主角，只有細心的觀眾或熟悉男演員威廉.霍頓的人才能領會。 死者是最完美的第一人稱，因為他知道故事結局，觀眾也知道了他的結局。那么，他是如何得到這個下場的呢？那就是兩個小時的懸念了。（再來八卦一下尸沉泳池的仰視鏡頭，這個效果在當時太難拍了，因為那時還沒有水下攝影機。比利.懷德的方法是將一面鏡子放置在泳池底部，然后在水上拍霍頓的鏡像和岸上警察的圖像，所以出來的圖像甚至有些扭曲的感覺。） 完美的結尾： 比利.懷德的絕大多數電影，結局都堪稱經典，此片也毫不例外。 癲狂的諾瑪在喬背后開了一槍，這種行為在西部片里司空見慣。記得《西部往事》導演萊翁內曾說過西部片里的比利小子絕不會在背后開槍，但真實的西部世界里，比利小子會這么做。比利.懷德并不喜歡西部片，但他承認這在“西部法則”里顯示出了惡人的懦弱。當然，諾瑪也是懦弱的，正是如此我們才會對這個人物報以同情。 喬被擊中后落入泳池，觀眾清楚的認識到片頭那具會說話尸體就是他。 癲狂的諾瑪在射殺了喬之后，變得精神失常。錯把狗仔和媒體對她殺人事件的報道誤解成劇組在拍她的“銀幕復出”。當她出現在鎂光燈前時，以最美的詞藻形容她對拍電影的愛，一步一步從樓梯走到鏡頭前，又擺出了那副吸血鬼式的爪子與動作，說出了那句完美的謝幕臺詞：“好了，迪米爾先生，我準備好拍攝特寫鏡頭了。”但隨著電影結束，諾瑪并未拍到她夢寐以求的特寫鏡頭。比利.懷德在特寫還沒給出的時候便模糊了焦點，這種處理手法意在表明諾瑪已經完全消失在人們的焦點視線中了。觀眾可以想象她的結局——估計不是被關進監獄就是被關進精神療養中心了，亦或是永遠在她的宅邸里安度晚年。 最后提一句，喜歡《日落大道》的朋友不妨看看28年后，比利.懷德和威廉.霍頓再度合作的《費多拉》（Fedora），兩者有著某種奇妙的聯系。