有些人物，是依托于真實歷史人物題材的影視作品而生的虛構角色，歷史上并無其人。但由于塑造的成功，這些虛構的人物有了獨立的生命力，甚至比真實人物更加鮮活生動。比如霍元甲子虛烏有的徒弟陳真，比如馬永貞的人生偶像譚四。陳真這一角色自1972年李小龍版《精武門》首次出現以來，數十年來梁小龍、李連杰、甄子丹、成龍等武俠明星都出演過他，武功高超寧死不屈的陳真形象之深入人心，以至于不少觀眾都以為霍元甲真的有過這么一位弟子。還有譚四。清末武術家馬永貞，曾在上海跑馬廳戰勝外國騎士，后死于仇家暗算。這樣的傳奇人生簡直是天然的劇本，上世紀30年代中期上海戲館里已經有《山東馬永貞》的劇目。有關他的影視作品現在能看到的有5部，最早的那部，也是真正令“馬永貞”這個名字家喻戶曉的，是張徹、鮑學禮聯合導演的電影《馬永貞》，上映于1972年，由東南亞自由搏擊冠軍陳觀泰主演，之前只演過龍套配角的陳觀泰由此一炮而紅。從山東帶著一身好武藝闖蕩上海灘的馬永貞，一開始只是個苦力，在街上幫人擦車掙錢的時候，他遇到了光華四射的譚四。譚四的拳腳功夫，譚四的通透練達，譚四的舉重若輕在短短五六分鐘里徹底征服了馬永貞，望著譚四的馬車絕塵而去，他的人生目標也陡然清晰：“有一天，我能像他那樣就好了。”這段戲雖不長，卻是整部電影的靈魂。之后，馬永貞開始了他在上海灘用拳腳打天下的奮斗。剛掙了一點錢，就忙不迭去買了支和譚四手中一模一樣的象牙煙嘴。打下自己的地盤后，又立刻定制一輛和譚四那輛一模一樣的馬車。簡直是粉絲追星的做派——若譚四稍欠說服力，這些情節就更加無法說服觀眾。在這部時長超過兩小時的電影里，譚四前后出場四次，加在一起也不過十幾分鐘，是不折不扣的客串。整部電影里卻到處都是他的影子，他不在畫面中時，主角馬永貞心心念念地學習他，他的敵人心懷忌憚地商量如何對付他，他的名字時時刻刻被各路人馬掛在嘴邊。譚四出場時笑嘻嘻一句：“上海灘上，誰不在搶？”更是為之后數十年上海灘頭群雄爭霸的影視作品定下了基調。1972年的《馬永貞》，譚四由張徹愛將姜大衛客串。對于姜大衛這次客串，直到2006年，陳觀泰在接受記者采訪時還表示：“當年我拍《馬永貞》時他已是影帝了，卻毫不猶豫地客串當配角，我非常感動。”——在跨刀這檔子事上，不得不說，陳觀泰先生在張家班弟子中實在是個厚道人。1994年，邵氏公司重新拍攝了《馬永貞》，在這一版中，金城武出演馬永貞，譚四則由元彪扮演。最有趣的是，1986年，陳觀泰任導演拍攝了一部以馬永貞為原型的電視連續劇《一代梟雄》，在這一版馬永貞故事中，陳觀泰親自上陣出演譚四——這簡直可以看做馬永貞仰慕譚四、學習譚四、要成為譚四那樣的人的現實版本。2010年上演的電影《錦衣衛》里，陳觀泰客串了一個角色。這部電影的導演李仁港本人就是邵氏影迷，絕大部分作品里都會邀請當年的邵氏明星客串。看這部電影時，等到陳觀泰出場，武打的場面身手矯健依舊，一頭花白的長發在風中飛揚。忽然走神想起當年的他，是初闖上海灘的愣頭青，揮著拳頭說“我雖然是癟三，拳頭還有一雙。”然后一個懶洋洋的聲音響起“哎，你站住。”鏡頭一轉——觀眾和馬永貞一起，無端端失神一秒。