在廣袤的南美洲大陸上，秘魯曾是輝煌一時的印加帝國中心，而后卻經歷了近三百年的殖民地時期。電影《不良企圖》的背景設定在1983年，當時秘魯國內的政治動亂依舊沒有停息，巨額外債、通貨膨脹不斷侵蝕著這個尚未站穩的國家，再加上毒品走私猖獗、社會治安惡劣，百姓時刻處于驚魂未定的精神狀態中。本片以一個心思沉重的八歲小女孩卡葉塔娜為主角，導演通過她的視角來審視秘魯這個陰云未散的國度。電影以卡葉塔娜的畫外音貫穿始終，在她幼小的心靈里，歷史書上的民族英雄是她的全部精神寄托。每當她感到迷茫或絕望時，那些英雄們便會浮現在眼前，接受她的幫助。影片以一節歷史課為起點，講臺上的老師說道，盡管我們的軍隊總輸，可畢竟贏得了獨立戰爭。緊接著空襲警報響起，孩子們從容不迫地來到操場蹲下聊天，可見面對紛飛的炮火他們早已習慣。卡葉塔娜生活在一個富足的家庭里，繼父在郊外有莊園，家中有幾名女仆和一個專門照顧卡葉塔娜的司機。母親回來了，小卡葉塔娜卻躲進碗櫥，她對母親沒有任何親近感。究其原因，父母對卡葉塔娜一直過分保護：莊園離市區有兩小時車程，砌高墻阻止她與貧窮的鄰居交談，司機兼任她的保鏢，后來車窗也換成了防彈的。這些是一對有經濟實力的父母在國家動亂情況下的不得已舉措，但他們沒想到會對卡葉塔娜的心理造成巨大的負面影響。卡葉塔娜是個奇怪的孩子，性格孤僻，疑神疑鬼，整日神神叨叨：“再數三個數，爸爸的灰色轎車就來了”；“再說一百次‘J’，吸血鬼就來找你了”；“只要我爬上山頂，希拉娜的病就好起來了”……面對不如意的現實，她只能以稚嫩的意念作為反抗。她問母親，在黑暗中是否還要睜開眼睛？渾水中的魚兒是否已經失明？對于卡葉塔娜來說，她的身邊潛伏著若干個威脅：乏味晦澀的數學課，難以根除的哮喘病，老司機即將退休，預產期為5月2日的弟弟，生父的新女友……它們無一例外都把愛從卡葉塔娜身邊“奪走”。希拉娜和奶奶的垂危讓她嗅到了死亡的氣息，她也認為弟弟出生時死的就會是自己。片中出現過多個動物意象，比如當她聽說母親懷上弟弟時，鏡頭表現籠中的一只鳥在啄食另一只死去的同胞；釋放荷蘭豬、收養貓崽表現出她的善良本性，盡管方式從來都不合理。在特殊環境下成長起來的卡葉塔娜已經被扭曲，她無法分辨善與惡，甚至以偷錢、攪局、試圖殺死弟弟等頑劣行為來進行抗爭。卡葉塔娜母親的抗焦慮藥物，學生家長的驚人離婚率，毛主義者燃起的共產黨標志，不時響起的爆炸聲……隨處可見這個國家的沖突。卡葉塔娜問小伙伴，你是左還是右？她在睡著的人耳旁低語，自以為可以通過這種方式將意識輸入他人腦中。第一次是“大屠殺”，第二次是“砍刀”和“疾病”，可見年幼的孩童心中已經被刻下深深的傷痕。秘魯的天空總是蒼白陰沉，如同上帝沉重的嘆息。墨綠的調子加深了影像的厚重感，英雄動畫便成了觀眾與小女主角的唯一歡樂。卡葉塔娜孩子氣的頂撞話語令人忍俊不禁又心生酸楚。英雄用盡最后一顆子彈，無憾地敗給了保皇黨。卡葉塔娜依偎在產后依舊焦慮的母親身邊，輕聲耳語道，“卡葉塔娜，卡葉塔娜”。一名年輕的新司機來醫院接卡葉塔娜回家，他告訴卡葉塔娜，老司機已經去世了。卡葉塔娜透過貼了保護膜的車窗望著瓢潑大雨，喃喃自語道：不要哭，不要哭，你不喜歡他的，你不喜歡他的……隨即兩行清淚流了下來。死神第一次真正降臨在了卡葉塔娜身邊，她發現弟弟的出生反而不是什么壞的事情。歷史總有逝去與新生，重獲“第二次生命”的卡葉塔娜終于長大——在這個動蕩不已的1983年。