《九龍灘》是西安電影制片廠1978年攝制的反映60年代初烏江航道整治過程中階級斗爭故事的影片。 素有“天險”之稱的烏江九龍攤江段明礁暗礁密布，行船如過鬼門關。1935年，國民黨軍強迫老船工石長青放船過灘剿殺紅軍，石的兩位徒弟趙志江、王保成合力將滿船匪軍撞在龍頭石上，隨即投奔了紅軍。1957年，已升任地區交通局長的王保成主持九龍灘航道整治工程，因炸礁爆破出現事故而失敗，老船工陶師傅也落水犧牲。四年后，新任交通局黨委書記趙志江受上級委派回到九龍灘，重啟治灘疏航，一面開始對當年的事故原因重新調查。航管站站長、暗藏的反革命分子魏升是四年前借放灘暗害陶師傅的罪魁，眼見罪行即將暴露，他扣壓防洪通知，命同伙干黃鱔在龍頭石爆破過程中伺機提前引爆，妄圖再次造成傷亡事故。兩人的密謀被古胡子聽見，魏升指使干黃鱔對古胡子下手。趙志江對民兵早有布置，干黃鱔引爆作案時當場被捉，魏升假裝義憤打死干黃鱔滅口。趙志江將受傷未死的古胡子帶到現場，控訴魏升就是四年前殺害陶師傅的兇手，也是今天扣押洪水警報試圖再次制造傷亡事故的罪魁。魏升這個革命隊伍中的暗藏敵人被清除，九龍攤航道的大小暗礁也被一 一炸毀，烏江天險從此變成社會主義的水上通途。 本片根據同名話劇改編，故事帶有明顯的戲劇結構，通過冒險性極強的龍頭石放灘, 串起了從解放前到解放后20多年間的眾多人物命運和歷史變遷，表現了反抗、謀殺、改造、建設等多重主題，這種巧妙構思是影片最突出的優點。雖然影片在激流放灘的影像表現上采用了不少成功的技術手段，但由于表演的臉譜化和程式化的痕跡過于明顯，大大地削弱了劇情本應帶來的驚險性和懸疑感，而淪為一部說教味道較濃的階級斗爭片。