1970年代末美國經濟滯脹期，家庭主婦艾琳與丈夫的婚姻因物價飛漲陷入危機。面對卡特政府無力的經濟政策，夫妻爭吵逐漸從生活開支升級為價值觀念沖突。進入里根時代后，艾琳在超市購物時目睹物價單日暴漲30%，賭氣參加電臺發起的"以物易物生存挑戰"。隨著通貨膨脹演變為全民性災難，八十年代初的中產家庭被迫將衣櫥典當換取食物，在連續輸掉冬季大衣、丈夫西裝后，全家不得不裹著報紙參加社區抗議集會。當電視轉播鏡頭對準這群僅以美元紙幣遮體的示威者時，畫面突然切到里根總統簽署減稅法案的新聞直播。影片以黑色幽默呈現經濟危機對普通家庭的荒誕沖擊，通過服裝逐季減少的視覺符號隱喻中產階級的階層滑落。