1941年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)入艱難時(shí)期，在日軍掃蕩與皖南事變雙重壓力下，陜甘寧邊區(qū)軍民響應(yīng)號(hào)召開(kāi)展大生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)。八路軍一二0師三五九旅在王震率領(lǐng)下挺進(jìn)南泥灣，連長(zhǎng)老周（任帥飾）帶領(lǐng)戰(zhàn)士們披荊斬棘，在荒原開(kāi)辟生存空間。女八路苗子（彭丹飾）以日記形式記錄下這段歲月，其間既有拓荒墾地、克服自然險(xiǎn)阻的集體奮斗史詩(shī)，也交織著革命隊(duì)伍中萌發(fā)的戰(zhàn)地情愫。在軍民同心開(kāi)墾過(guò)程中，戰(zhàn)士們通過(guò)勞動(dòng)改造環(huán)境，將荒蕪之地變?yōu)樨S饒?zhí)飯@，實(shí)現(xiàn)了糧食自給并支援前線(xiàn)。影片通過(guò)生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)的現(xiàn)實(shí)主義圖景與個(gè)體情感脈絡(luò)，呈現(xiàn)了特殊歷史背景下革命英雄主義與浪漫情懷的交織。