下第聶伯河攻勢（也稱為“下第聶伯河戰役”）是發生在第二次世界大戰期間的1943年。這是第二次世界大戰其中一場最大的軍事行動，涉及雙方接近400萬人的部隊和全長1400千米長的戰線。在4個月的軍事行動期間，蘇聯5個方面軍從德軍手中解放第聶伯河東岸，包括進行了數次渡河攻擊在西岸建立數個橋頭堡。隨后，基輔在獨立攻勢中被解放了。 作為蘇德戰爭中其中一個代價最昂貴的軍事行動，雙方估計傷亡人數170萬人到270萬人。該攻勢包括幾個較小的軍事行動段落：梅利托波爾戰役、扎波羅熱戰役、頓巴斯戰役、茲納緬卡攻勢和第聶伯羅彼得羅夫斯克攻勢。 1943年8月，德軍在庫爾斯克會戰中失敗后實施退卻并轉入防御，利用中間地區的江河屏障頑強阻擊，企圖繼續控制第聶伯河以東一些最重要的經濟區；同時在納爾瓦河、維捷布斯克、奧爾沙、索日河、第聶伯河、莫洛奇納亞河一線加緊構筑工事，建立一條稱作“東方壁壘”的戰略防線，并以第聶伯河一段作為防御重點。 蘇軍參戰兵力為中央方面軍、沃羅涅日方面軍、草原方面軍、西南方面軍和南方面軍（10月20日起分別改稱白俄羅斯方面軍、烏克蘭第1、第2、第3、第4方面軍，司令分別為K·K·羅科索夫斯基大將、N·F·瓦圖京大將、科涅夫大將、馬利諾夫斯基大將和托爾布欣大將），共有兵力263萬余人、火炮和迫擊炮51200余門、坦克和自行火炮2400余輛、作戰飛機2850架。 此外，還有亞速海區艦隊和敵后游擊隊配合作戰。 當面為德國中央集團軍群（司令為克盧格元帥）所屬第2集團軍和德國南方集團軍群（司令為E.von曼施坦因元帥）所屬第8、第6集團軍，第4、第1裝甲集團軍，共計兵力124萬余人、火炮和迫擊炮12600門、坦克和強擊火炮2100輛、作戰飛機2100架。 蘇軍在兵力兵器上均占優勢。 整個會戰按其進程可分為兩個階段。 在庫爾斯克會戰中徹底擊潰德國法西斯軍隊后，紅軍從大盧基到亞速海展開了強大的進攻。最高統帥部大本營決定，蘇軍的基本戰役將在西南左岸烏克蘭實施，目的是消滅敵軍東線南部集團，前出至第聶伯河，奪取河右岸的登陸場，以便爾后完成收復全部右岸烏克蘭的任務。 被迫在蘇德戰場全線轉入戰略防御的希特勒軍隊，竭力扼守已占領的領土并阻止蘇軍在韋利日、多羅戈布日、布良斯克、蘇梅、北頓涅茨和米烏斯河等地區的進攻。一旦不能守住這些地區，敵人打算在杰斯納河、索日河、第聶伯河、莫洛奇納亞河地區固守。 希特勒匪徒在所有這些地區都進行了緊張的防御作業。 第一階段（1943.8～9）蘇軍向第聶伯河左岸烏克蘭和頓巴斯實施進攻，粉碎德軍在這一地區組織防御的計劃。 8月13日，蘇聯西南方面軍首先發起頓巴斯戰役，16日又從北頓涅茨河的登陸場轉入進攻，至9月22日前協同南方面軍收復頓巴斯，隨后前出到第聶伯河，并在第聶伯羅彼得羅夫斯克和扎波羅熱附近強渡該河。 8月18日，南方面軍轉入進攻，突破德軍沿米烏斯河構筑的堅固防御地區，于30日收復塔甘羅格，9月22日前出到莫洛奇納亞河。 8月23日，草原方面軍在收復哈爾科夫后，繼續向上第聶伯羅夫斯克發展進攻，經激戰于9月下旬收復波爾塔瓦，并在第聶伯羅捷爾任斯克西北、克列緬丘格東南和上第聶伯羅夫斯克奪取登陸場。 8月25日，沃羅涅日方面軍開始追擊從阿赫特爾卡突出部退卻之敵，9月2日收復蘇梅并發展進攻，于9月下旬進抵第聶伯河，隨即在大布克林地域和基輔以北的柳捷日地域攻占登陸場。 8月26日，中央方面軍發起進攻，向謝夫斯克、諾夫哥羅德—謝韋爾斯基實施主要突擊，9月21日收復切爾尼戈夫，并前出到第聶伯河，隨即在第聶伯河與普里皮亞季河之間奪取登陸場。 德軍無力阻擋蘇軍的迅猛進攻，9月中旬奉命退守“東方壁壘”，企圖固守右岸烏克蘭，繼續控制各物產豐富地區、黑海諸港和克里木半島。 1943年8月11日，希特勒下達了關于加速構筑戰略防御地區的命令，該防御地區從楚德湖北面開始，沿納爾瓦河、普斯科夫、涅韋利、維捷布斯克、奧爾什以東，然后經過戈梅利，順索日河和第聶伯河中游，再沿莫洛奇納亞河至亞速海。 德國統帥部特別重視沿第聶伯河防御的組織。這是自然的，因為第聶伯河水量大，河面寬闊，是繼伏爾加河和多瑙河之后的歐洲第三大河流。 第聶伯河適于防御的另一個原因是，河右岸高，可控制左岸，左岸在很大一段距離上坡低而緩。 9月底，敵人在這里構筑了工程完備、布滿防坦克兵器和防步兵兵器的防御，這就是所謂“東方壁壘”的基本部分。在德軍統帥部認為蘇軍可能渡河的地方，構筑了極為牢固的多地帶防御。在第聶伯河左岸一系列地域，德國部隊構筑了火力很強的橋頭堡。 在克列緬丘格、扎波羅熱和尼科波爾地域，構筑了特別強大的工事。 希特勒軍隊抓住第聶伯河，把它當作一根救命稻草。法西斯將軍們認為，他們利用這道強大的天然江河障礙和在河上構筑的工事，將能阻止紅軍強渡第聶伯河。 希特勒在丟失哈爾科夫后聲稱：“第聶伯河是一道700—900米寬的巨大江河障礙，右岸是連綿不斷的永備發射點，攻不破的天然堡壘。 除非第聶伯河水倒流，否則俄國人是克服不了它的。” 在法西斯德國和希特勒軍隊中；戈培爾之流的宣傳家們反復地說，第聶伯河戰線將是穩固的，蘇軍克服不了這一深水水域。德國部隊扼守第聶伯河的企圖是明顯的。 守住第聶伯河與保住烏克蘭南部富饒地區密切相關。烏克蘭對于法西斯德國來說具有重要經濟意義。希特勒明白，第聶伯河沿岸陣地的崩潰，將使德國失去烏克蘭的糧食、克里沃羅熱的鐵礦、扎波羅熱和尼科波爾的錳和有色金屬。一句話，丟掉烏克蘭，對于德國人及其盟國來說，就意味著喪失重要的原料基地。 收復烏克蘭的光榮任務由中中央方面軍、沃羅涅日方面軍、草原方面軍、西南方面軍和南方面軍等五個方面軍部隊完成。大本營委派蘇聯元帥Г·К·朱可夫和А·М·華西列夫斯基協調諸方面軍的戰斗行動。 8月12日，當草原方面軍部隊進抵哈爾科夫防御外廓，在博戈杜霍夫以南展開激戰的時候，草原方面軍、沃羅涅日方面軍和西南方面軍指揮部就已收到最高統帥部大本營的訓令，訓令中下達了這三個方面軍部隊的爾后任務。草原方面軍的預定方向規定為向克拉斯諾格勒、上第聶伯羅夫斯克進攻，快速部隊應前出至第聶伯河并占領各渡口。沃羅涅日方面軍的任務是進攻克列緬丘格，西南方面軍部隊應向巴爾文科沃、巴甫洛格勒總方向運動，前出至扎波羅熱、波洛吉一線，截斷敵頓巴斯集團向西的退路。 為將德軍趕出邊境，共產黨中央委員會和最高統帥部采取了一切措施。大本營擁有足夠的預備隊，認為能夠而且必須加強我們各方面軍。9月上半月，大本營將第60、第52和近衛坦克第3集團軍，2個坦克軍、1個機械化軍和2個騎兵軍轉隸中央方面軍和襖羅涅日方面軍；將第37集團軍和分別從友鄰的沃羅涅日方面軍和西南方面軍抽調的2個集團軍轉隸草原方面軍。事件迅速發展。用于準備新的突擊的時間有限，仍然采取了軍隊部署方面的必要措施，確定了任務，進行了從德國法西斯侵略者手中收復左岸烏克蘭的戰役組織工作。 9月15日，希特勒作出了將軍隊撤過第聶伯河的決定。必須打破德軍有組織退卻的計劃，最重要的是要占領第聶伯河各渡口。德國法西斯統帥部在作出將軍隊撤過第聶伯河的決定后，便竭盡全力贏得時間，因此在中間地區對蘇軍進行頑強的抵抗。敵人向基輔、卡涅夫、克列緬丘格、切爾卡瑟、第聶伯羅彼得羅夫斯克附近的水備渡口運動。法西斯匪徒在退卻時按照預定的計劃，野蠻地毀壞城市和村莊、工業企業、橋梁，燃毀莊稼；牽走牲口，強行驅趕蘇聯人去當法西斯的奴隸。 蘇軍對敵人窮追不舍。坦克、機械化和騎兵兵團神速地前出到敵人后方，截斷了敵軍的退路。各方面軍航空兵對敵軍縱隊、道路樞紐和渡口實施了突擊。切爾尼戈夫、波爾塔瓦、第聶伯羅彼得羅夫斯克、頓巴斯等地區的游擊隊更為活躍。蘇軍的進攻在700公里的正面上展開。進攻極其艱難，因為必須克服許多河流，敵人則利用這些河流進行防御。謝伊姆河、索日河、北頓涅茨河、沃爾斯克拉河、奧列利河、米烏斯河、杰斯納河等河流的河岸得到了加固。 第聶伯河會戰是蘇軍在克服大的江河障礙及其接近地上的強大工事方面表現高水平軍事學術的一個典型例子。后來，在第聶伯羅彼得羅夫斯克附近強渡過第聶伯河以后，舟橋比較迅速地架好了，并在保障用鐵路運輸工具運送各種物質器材，特別是運送彈藥用于在右岸烏克蘭實施進攻戰役方面，起了重要作用。8月23日收復了哈爾科夫，但草原方面軍部隊仍然在城市的西面、西南面和南面進行激戰。德軍第8集團軍擁有強大的坦克集團，并且進行頑強的抵抗。敵軍將大量的兵力投入對進攻的近衛坦克第53和第5集團軍實施的反突擊。敵人利用梅列法河、烏達河、姆扎河、奧列利河、沃爾斯克拉河沿岸有利于防御的地形，柯筑了相當強大的防御地區，而梅列法、瓦爾基、克拉斯諾格勒、波爾塔瓦和其他一些城市，則變成了我軍向第聶伯河進攻的路上的牢固文撐點。哈爾科夫地域戰斗頑強而緊張的原因是，希特勒竭力使其頓巴斯集團擺脫蘇軍的突擊。曼施泰因一直擔心蘇軍將在德軍退往第聶伯河之前前出到波爾塔瓦。 1943年8月27日，曼施泰因在希特勒統帥部報告了該集群的巨大損失，并請求從頓巴斯撤軍。關于這方面的情況，他在《失去的勝利》一書中寫道：“根據這一情況，我作出了這樣的結論：我們以現有的兵力不可能守住頓巴斯，并且對于東線整個南翼來說，更大的危險是在本集群的北翼。坦克第8和第4集團軍無力長時間阻止敵軍向第聶伯河的猛攻。” 眾所周知，對敵坦克第4集團軍實施進攻的是沃羅涅日方面軍，對敵第8集團軍實施進攻的是草原方面軍。當敵軍南翼在沃羅涅日方面軍、草原方面軍、西南方面軍和南方面軍的突擊下出現明顯危機的時候，希特勒不得不作出了撤退“南方”集團軍群的決定。 帕維爾·阿列克謝耶維奇·羅特米斯特羅夫將軍的近衛坦克第5集團軍和伊萬·梅福季耶維奇·馬納加羅夫將軍的第53集團軍部隊于8月29日攻克了柳博京市和車站，從而打開了通往波爾塔瓦的廣闊道路。在收復梅列法時，造成了某些耽擱。敵軍事先牢固地加強了該市地域，這一地域從南面掩護哈爾科夫，是哈爾科夫南面的一個主要防御棱堡。而且姆扎河及其陡峭的河岸也有助于組織強有力的防御。 德軍在丟失哈爾科夫之后，死守梅列法這個鐵路樞紐站，因為它能保證該地域鐵路列車的運行。擔任攻占梅列法的任務的М·С·舒米洛夫將軍的近衛第7集團軍進攻發展緩慢。德國部隊在烏達河地區頑強抵抗，該集團軍為克服敵軍防御苦戰了5天，但效果仍然不佳。我驅車前往М·С·舒米洛夫那里，但不是為了對他表示不滿，而是為了弄清情況并和他一起擬定有效措施，以便盡快拔掉梅列法棱堡。都進入了戰壕，建立了周密的火力配系，頑強抵抗。所有這些都要求我們要仔細地準備進攻，有組織地、堅定地實施進攻。首先必須建立炮兵集團，實施炮兵和航空兵密集突擊，壓制敵火炮和追擊炮火力配系。同往常一樣，必須斟酌情況，選定突擊方向，而且應選定最有力的突擊方向。要做到這些需要時間，需要動員兵力兵器。 9月5日，近衛第7集團軍部隊收復了梅列法市和鐵路樞紐站。這對于方面軍來說是非常重要的，為近衛第5和第7集團軍更快地向第聶伯河進攻開辟了道路。但是仍然面臨著同德軍第8集團軍強大的波爾塔瓦集團的激戰。在草原方面軍的突擊下，編有坦克第3、第47軍和步兵第11軍的德軍第8集團軍重兵集團，向波爾塔瓦和克列緬丘格方向撤退。 第二階段（1943年10～12）雙方為爭奪第聶伯河右岸登陸場展開激戰，蘇軍實施收復和保衛基輔的攻防作戰。9月底，德軍統帥部急忙整頓部隊，調整部署，將一些新編兵力特別是裝甲部隊從西歐調往第聶伯河前線，企圖清除蘇軍奪得的各登陸場，在第聶伯河沿岸地區組織堅固防御，固守基輔及其附近地域。蘇軍最高統帥部命令各方面軍以基輔方向為主要突擊方向，繼續肅清第聶伯河左岸的敵軍殘余橋頭堡，并全力擴大在右岸奪得的各登陸場。10月12～15日和21～23日，沃羅涅日方面軍（烏克蘭第1方面軍）兩次發起收復基輔的進攻戰役，在德軍頑強抵抗下均未成功。方面軍隨即奉命變更部署，將主力由大布克林登陸場調到柳捷日登陸場，改輔助方向為主要突擊方向，于11月3日發起基輔進攻戰役，6日收復基輔，隨后在基輔地域建立正面500公里、縱深150公里的戰略登陸場。德軍為奪回基輔，在該方向組織反攻，迫使烏克蘭第1方面軍于11月13日～12月22日實施基輔防御戰役。德軍將近一個半月的進攻，僅推進35～40公里，最后因不堪疲勞和消耗而停止突擊。與此同時，烏克蘭第4方面軍（南方面軍）繼續實施梅利托波爾進攻戰役，突破德軍在莫洛奇納亞河的防御，前出到第聶伯河下游并封鎖了克里木；白俄羅斯方面軍（中央方面軍）于11月中下旬實施戈梅利—列奇察戰役，奪取日洛賓以南縱深約100公里的大登陸場，烏克蘭第2、第3方面軍（草原方面軍、西南方面軍）以連續3個月的戰斗收復扎波羅熱、第聶伯羅彼得羅夫斯克，并在第聶伯河右岸建立正面達450公里的第2個戰略登陸場。在整個作戰進程中，亞速海區艦隊和作戰區內的游擊隊對各方面軍的行動給予了有力支援。