抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中期，蔣介石制造的“皖南事變”激起全國(guó)憤慨。面對(duì)高壓統(tǒng)治，曾因政見不合遭通緝的郭沫若毅然歸國(guó)投身抗戰(zhàn)。目睹國(guó)家危難與國(guó)民黨腐敗，他創(chuàng)作歷史劇《屈原》以抒發(fā)憂憤。周恩來領(lǐng)導(dǎo)的八路軍辦事處積極支持文藝戰(zhàn)線斗爭(zhēng)，推動(dòng)話劇成為抗?fàn)幬淦鳌！肚吩谥貞c首演引發(fā)轟動(dòng)，進(jìn)步力量的壯大觸動(dòng)當(dāng)局神經(jīng)，蔣介石借故召見周恩來施壓未果。文化部長(zhǎng)張道藩糾集文人圍攻郭沫若，卻被其以犀利言辭反擊得理屈詞窮。為突破封鎖擴(kuò)大影響，劇社轉(zhuǎn)往北碚等地巡演。端午節(jié)龍舟競(jìng)渡時(shí)，演員們高舉“楚”字旗的演出船遭憲警快艇攔截。民眾自發(fā)調(diào)轉(zhuǎn)龍舟圍護(hù)劇社，江岸歡騰聲浪中憲警進(jìn)退維谷狼狽撤離。郭沫若佇立船頭，望著萬眾一心的群眾激蕩江心，深切感知民族覺醒的力量。