疏遠多年的兄妹梅林與布蘭登在母親去世后被迫合作，按照遺囑要求將骨灰安置于鯨魚體內以換取遺產繼承權。為完成這個荒誕的遺愿，這對性格迥異的兄妹駕駛老舊房車從俄克拉荷馬出發，在橫穿德克薩斯州前往圣安東尼奧的公路旅行中經歷連串意外。他們因車輛拋錨結識熱心卡車司機杰德，被迫穿越封閉的海洋公園禁區時遭遇巡邏警員盤查，在墨西哥灣淺灘試圖尋找擱淺座頭鯨卻遇到潮汐危機。隨著旅途推進，兄妹倆在童年回憶與現實沖突中逐漸解開多年心結，最終在黎明時分將骨灰成功撒入瀕死鯨魚的呼吸孔。當返程高速公路上晨霧散盡，兩人在車載收音機播放的童年歌曲中重新建立了對彼此的信任。