影片根據(jù)孔二狗爆紅網(wǎng)絡(luò)的長篇小說《東北往事:黑道風云20年》改編，是一部病態(tài)、殘酷的黑道故事與反映二十載社會變遷的厚重史詩。1986年至2006年間，梅三、趙紅兵為首的北方黑道組織在東北老工業(yè)基地國企改制浪潮中崛起，其暴力擴張與權(quán)力更迭始終與時代劇變緊密交織。故事通過該組織二十年間從街頭械斗到涉足地下經(jīng)濟、政商勾結(jié)的演變，展現(xiàn)計劃經(jīng)濟向市場經(jīng)濟轉(zhuǎn)型期下崗潮、投機熱等社會現(xiàn)實對底層群體的沖擊。在持續(xù)不斷的派系火并中，兩位核心人物從發(fā)小情誼走向生死對立，最終隨著警方掃黑除惡專項行動的展開，這個盤踞東北多年的黑道勢力在2006年徹底覆滅。影片以雙線敘事勾勒改革開放三十年特殊群體的命運沉浮，在暴力與溫情交織的往事中，凝視個體在時代洪流中的掙扎與沉淪。