黑色、荒涼、冷硬是《末日前上路》（Les Premiers, les Derniers）給人的第一印象，也幾乎是由始至終貫穿電影的氛圍，如同柯恩兄弟電影中的德州鄉下，導演卜力藍內（Bouli Lanners）將這種硬漢式的黑色公路電影搬到了比利時郊外的荒蕪小鎮。以一對替黑道老大追蹤手機的賞金獵人、一對相信末日即將來臨的情侶，以及鄉下小鎮的一幫流氓為主軸，在犯罪與暴力的表面下，講述了一個其實充滿人道關懷的故事。電影中的一切都是廢棄的，被文明棄置的建筑、被法律遺忘的小鎮、以及被社會放逐的角色，大量的遠景營造疏離的末世氛圍。「末日」總是即將來臨的，像電影中灰蒙蒙的天空，不近不遠，一種惘惘的威脅。于是，對生命的不安成為最大的動力，角色們被這種不安驅使，以末日之名不斷逃離。前半部份，幾條支線幾乎沒有交集，角色們活在各自平行的世界，與外界隔絕。這種孤立的狀態反映在構圖中，比如情侶Esther和Willy的出場畫面，兩人快步行走在一座廢棄的橋上，上不著天，下不著地，遠遠看來只是兩個模糊的黑點，除了彼此相依外，與整個世界都沒有聯系。電影中充滿宗教意象，其中顯然最具象的，便是自稱耶穌的神秘老人，自始至終，除了情侶之外，其他人都不曾真正見過老人。然而老人幾次出現，無論片頭為情侶生火，或者病房內和賞金獵人之一的Gilou談話，皆給慌亂無助的角色帶來安慰。最后老人陪伴Willy尋找Esther，還沒找到人就必須離開，只留下一句「最重要的是不要回頭」。如同索多瑪城毀滅時上帝對羅德一家的告誡。這句話如咒語一般，在身體上實際操控了Willy的行為，但這句話也如一種祝福，在心理上讓角色們真的有了向前看的動力。賞金獵人之一的Gilou由導演本人飾演，這位一開始就滿懷心事的角色，在尋找手機的途中因心臟病發而倒下，在經歷了某種程度的生死關頭后，性格開始有了轉變，這也許能看作導演私人的投射。Gilou留在下榻的旅館休養，和年邁的旅館主人討論起了生命的意義，旅館主人告訴他「生活不只是呼吸」，至此導演真正想探討的存在主義問題浮出水面——活在一片末日即將來臨的荒原里，人的存在意義究竟是什么？或者如果末日是必然的終局，眼下的一切又是為了什么？Gilou始終惦記著追查手機的過程中在廢墟間看到的一具干尸——無人知曉、無人掛念，孤獨地在干燥的空氣中失去水分，直到成為死亡本身保存良好的物證。他請求旅館主人找來幫手，三人一起回到廢墟間埋葬死者，而在三人終于將死者安葬后，同樣年老的幫手突然就唱起了歌：「Each day I’ll do a golden deed/ By helping those who are in need/ My life on earth is but a span/ And so I’ll do the best I can.」大概也算是導演對自己的回答。然而末日是什么呢？是一種集體性的終結，或者個人的毀滅？如果以后者而言，劇中幾個角色都在某種程度經歷了自己的末日。Gilou心臟病發、Esther和Willy被拆散，而當末日過后，世界將以自己的方式重建。Gilou在埋葬了尸體和意外救了Esther后重獲平靜，Willy則在耶穌的陪伴下找到了Esther。末日來了，末日過了，外在世界并沒有改變，但幾個角色的內在卻已互相連結。最后四人共乘一車，前往另一段未知的旅途，與前面的冷硬沉悶兩相對照，結尾簡直溫情到不可思議。這溫情雖然成了救贖，但與前半調性差異太大，未免還是顯得突兀。導演的立意是良善的，但這良善在一片蒼涼的公路風景中，仍顯得有些單薄。「最重要的是不要回頭」，無論如何，這趟新旅程的展開不再是出于被動，末日之后的路途雖仍渺茫，但至少前方多了一點希望。