改編自發達的淚腺的小說《長安第一美人》，講述了家道中落的罪臣之女沈甄為了查清父親的冤案和負責此案的桀驁不羈的廷尉陸時硯從夢境到現實，虛實相生夢幻感十足的兩世宿命情緣的愛情故事。

女主沈甄，是沈文祁的掌上明珠，從小精靈古怪，因為有一個好姐姐的緣故，從小衣食無憂； 男主陸時硯，是鎮國公世子，秉持正義，不畏權勢，誰要被他盯上，至少得丟半條命。

沈甄的爹爹因為設計的城西渠坍塌，死傷嚴重，要緝拿歸案，準備嚴加審理。抓沈文祈的時候，看到沈甄淚流滿面的樣子，陸時硯還是忍不住生出了惻隱之心，可是當他與沈甄四目相對的時候，頓時胸口劇痛，立刻暈倒在地。 雖然多方求醫，但是診斷來診斷去，都沒有查出病因，最終也只給了“心病”這樣一個似是而非的答案。偏偏在陸時硯的夢里，沈甄也出現過無數次。

沈文祈剛剛入獄，就被人下毒，幸好他福大命大，最終有驚無險。為了幫父親洗脫冤屈，沈甄再次到錢莊找證據，可是她剛剛找到工圖，錢莊就發生了火災，更是有人把她忘重災區拖，幸好陸時硯及時出現，才救下了她。經過反復推測，陸時硯猜測這件事可能與肅寧侯也就是沈甄的姑父有關。沈甄想著自己的姑姑不會害自己，就前往肅寧侯府查證。

許威稱拿到工圖的就是沈甄的姑父，只要沈甄肯乖乖聽話委身于他，自己一定讓工圖完璧歸趙。沈甄用盡辦法，才奪門跑出去，卻不想自己的姑姑看到自己被欺負，還依舊無動于衷，肅寧侯還一直說被許威看上是福氣。得到鼓勵之后，許威有恃無恐，當眾要來霸王上弓，沈甄拼死反抗不肯屈服，眼見衣服就要被扯壞，幸好陸時硯來了，再次救下了沈甄。

隨著調查慢慢展開，陸時硯發現案情與吳洲有關，為了徹底弄清楚原因，陸時硯準備親自到吳州一趟。聽到這個消息之后，沈甄也想跟著去，陸時硯也沒有反對。沈甄只有能作為陸時硯的內室一起跟隨去吳州，了卻了黑店事件之后，他們的行程還算順利。

到了吳洲他們才知道，工圖早就被趙沖給搶走了。為了引蛇出洞，沈甄故意和陸時硯高調進入吳州，豪擲千金，他們跟趙沖正面交鋒那一次。剛剛開始吃飯，趙沖就做了手腳，讓扶曼為沈甄斟酒，趁機在酒中下了秘藥，幸好沈甄夠聰明，不僅劃破皮膚保持清醒，還將趙沖的問話回答得滴水不漏。 從沈甄那里得不到有用的信息，趙沖轉而試探陸時硯，趁沈甄出去透氣的時候，他宣稱自己看上了沈甄，想要跟陸時硯換妾。陸時硯果斷拒絕，就算現在的他們是在演戲，他也不允許這樣的事情發生。

為查明真相，沈甄幫助陸時硯取證，圍繞城西渠一案，沈甄和陸時硯經歷生死，交托信任，彼此情根深種。陸時硯一直在調查趙沖，趙沖不僅和李棣有往來，與城西渠坍塌之事有關，同時還與京城中其他人有往來。 趙沖是李棣的同謀，是主謀指派給他的合作者，幫著他采買不合格木材。采買價差分成三部分，一部分算做李棣的報酬，一部分算做趙沖的報酬，一部分孝敬主謀。 這個趙沖的骨頭比李棣硬，臨死前還把所有嫌疑的矛頭全指向到長公主身上。他愛財貪色，尤其喜歡收藏名人字畫。陸時硯也是因此才能接近和抓捕到他。 趙沖與李棣偷換了城西渠修建重要木材后，害得沈文祁含冤入獄，趙沖在地方上為非作歹，搜刮了不少銀兩，六成流向京城。隨著這條線追查下去，趙沖卻在獄中留下血書“長”字，矛頭直指長公主，而這一切也不過是背后之人的陰謀。

謀劃這一切的人是后宮之首許皇后。許皇后不愿看到太子繼承皇位，不想看到六皇子日后要背井離鄉，所以鋌而走險謀劃了這一切。她毒殺皇帝，敗壞太子的名聲，毀壞太子的聲望，都是為了六皇子，希望他日后可以順利繼承皇位，可皇后到底是皇后，和皇帝相比還是差了一點。皇帝早就察覺出了皇后的陰謀，可是他卻并沒有拆穿，反而是裝病扮弱，讓對方放松警惕。

夢里 陸時硯從小一直有夢魘的影響，總是無法安睡一整晚，夢中他總是夢到同一名女子，那女子一直哭，而他卻似乎很悲傷。但是他一直看不清那名女子的臉，直到那天他奉皇命去沈家捉拿沈文祁，看到沈家女沈甄那一刻，他才明白原來夢中那女子竟然是她。 沈文祈被冤枉是他們相識的起因，只是前世的陸時硯并沒有站在沈甄的身邊，而是作為了一個旁觀者出現。陸時硯因為金氏錢莊的事對沈甄用刑，用刑具夾了她的手指，她的手指在往后的日子一到刮風下雨天就生疼發酸。

沈甄想通過陸時硯給沈文祈送藥，陸時硯不允，沈甄從背后環抱了過去，隨后陸時硯將她抱上了床榻。可見沈甄還是為了父親的事委身于了陸時硯，陸時硯將她安置在了外面的一處宅子里，她真的成為了他的外室。

沈甄坐在榻上，陸時硯從外面進來，說了一句在等我，隨后，沈甄為他沏茶，提到過去被冤枉的事，她言語中還是處處體諒，事事討好，再也沒有半分貴女的跋扈和囂張。 沈甄前往漠北，陸時硯雨中送別，沈甄說兩人這輩子永不相見，這是兩個人的訣別，陸時硯沒有挽留。 之后，陸時硯坐在榻上，楊宗問他，為什么不愿意告訴沈甄自己已經中毒的事？陸時硯中毒，時日無多，他沒有將自己中毒的事情告訴沈甄，反而將她送走，這一別便是永別。那封信他至死都沒有打開看一眼。

沈甄獨自一人跪在蒲團上，不斷敲著面前的缽，眼里不斷流著淚。“七千香火，只供一人；相思入骨，藥石無醫”，這七千香火是沈甄為陸時硯求來的，她一個人在佛前苦苦哀求，只希望這七千香火可以保佑陸時硯平安順遂。

周述安第一次見到沈姌，一身貴氣，明媚攝人。那是在他科考前有一次遭受父親的債主欺辱，差點被抓走，搞得一身狼狽。 正好遇到了沈姌，幫他解了圍，還為他還清了債務。周述安承諾今后一定要還她的情。沈姌給他說身上僅有的一文錢你都想著用來買書，將來考取功名一定是國家棟梁，你若金榜題名做個好官，那就算是還了情了。之后，周述安也沒舍得將那一文錢花掉，而是系上了繩子和掛穗，貼身保存。命運捉弄人，此時的相遇，周述安雖已身居高位，但沈姌早已為人妻室了。

那年，沈姌落入湖中，被寒門之子李棣救起，李棣以救人之時不得已有了肌膚之親，為君子必須要負起責任為由，日日站在云陽侯家門口表忠心。因為這份救命之恩，外加李棣外表堂堂，沈姌不由心動，把李棣當成了托付一生的人。為了讓女兒少吃苦，沈文祈動用關系，讓才能平平的李棣成為了狀元郎。 只是當時的沈姌并不知道，這所有的一切，全都是李棣的算計。進京之前，李棣曾經結過婚，他拋棄了發妻，上演了那出一見鐘情的戲碼，就是為了靠近她，以及他身后的權勢。

在李棣看來，沈文祈已經入獄，沒有了倚仗的沈姌就算再不滿意自己，也會乖乖聽話，可是那天，他回家找金子補窟窿的時候，卻發現沈姌已經失控了——沈姌不僅搜集到了很多關于自己違法的證據，還寫下了和離書 沈姌回家后，李棣對她大打出手，用手狠狠掐住沈姌的脖子，差點沒把沈姌掐死，好不容易等到沈姌蘇醒過來，李棣硬拽著她，從床上拖到書案前，逼著沈姌給周述安寫信，要拿回證據，然后逼迫沈姌賣掉她名下所有的產業和鋪子。

幸好周述安夠聰明，當李棣找到他說自己內室出軌的時候，他馬上就意識到沈姌出事了。立刻以辦案為由，搜索沈姌的宅子，并沒有看到沈姌本人，反而在后院的打撈出蘭兒的尸體。四處尋找，卻依舊找不到沈姌，周述安只好就范，帶著李棣所要的那些證據去赴約。

他先是犧牲自我從李棣那里套出了沈姌所在的位置，在其他人著手抓捕李棣的時候，他馬上去尋找沈姌。周述安順利找到了沈姌，而沈姌也只是陷入了昏迷，并沒有生命危險。看到沈姌滿身的傷，周述安心如刀絞，緊緊地把她摟在懷里，發誓一定要好好保護她。沈姌醒來后，周述安鼓起勇氣表白了自己的心意，可是沈姌卻告訴他，經過李棣這些事，她已經無心于姻緣，只想一家人平平安安過日子。

后來的故事里，周述安帶著一行人到驛館避雨，忽然來了一群蒙面刺客，想要刺殺周述安，雖然徐意清全力抵擋，但雙拳難敵四手，周述安還是遭遇了危險。看到有人要殺周述安，沈姌想都沒想就擋在了他前面，胸口被刺了兩刀，還因此重度昏迷。好在在扶曼的救治下，沈姌痊愈了，也終于和周述安修成了正果。