一個八十四歲的小學一年級學生，他就讀于離內羅畢不遠的一個鄉村小學里，他的一生經歷豐富，他就學的過程也是充滿傳奇。這就是由英國與肯尼亞合拍的電影《一年級生》給我們講述的故事，這個故事是根據真實的人物改變，而這個世界最老的小學一年級生也入選了吉尼斯世界記錄，他在前幾年剛剛去世。在去世之前，他曾去聯合國大會，給各國領導者講述教育的意義。馬魯格是個反殖民的老戰士，作為茅茅黨的一員，參加過獨立戰爭，并在戰爭中喪失了一切，他的妻子兒女，還有他的腿，一個人孤獨而頑強地生活著。本來他可以在平靜的生活中終老，然而肯尼亞政府提供給全民免費教育的通告，又讓雄心再起，決心在死去之前學會寫字。長期的生活經驗告訴他，所有的力量都在筆里，只有知識才能改變個人及國家的命運，同時，他還有一個秘密深藏于心，他想親自讀懂對他來相當重要的一封信。為此，他采取了各種方法，就是要進入村里的小學。入學的艱難與他的堅韌，亦可與他過去經歷相比擬。所謂村小，也只是草地上的一間茅屋而已，本來就已經爆滿，勉強夠擠下村里的小孩子，哪有地方容納得下這么一個行將入土的老人？他入學的過程相當的有趣，也頗讓人感動。他在感動觀眾的同時，也感動了學校里的女校長。當他從街上買來校服，自己親自修改，最后拄著拐棍，穿著童子軍一樣的制服，顫顫悠悠地來到學校，與那些滿口黃牙亂蹦亂跳的小孩為伍，一起坐在教室里學習ABC時，確實讓人忍俊不禁，一種佩服也油然而生。當然他的讀書也引起了相當大的風波，當然最后是一個很圓滿的結局。電影沒有采用什么手法，導演只是老老實實地敘述故事，但故事本身的力量吸引了觀眾。從電影中，我們不但可以看到肯尼亞的風光，也能了解到肯尼亞的歷史，更能從中一窺肯尼亞的現實。這是一個民主的國家，政權的權力處于監督之下；這是一個開放的國家，一件鄉村小事就能引來BBC、CNN這樣的新聞機構；這是一個有著傳統的國家，傳統的習俗在普通老百姓中還有著相當大的力量；這是一個現代與貧窮混雜的國家，既有現代漂亮的摩天大樓，也有塵土飛揚的破爛街巷。肯尼亞在人們的印象中，是個比較穩定的國家，聯合國非洲總部就在內羅畢。這個國家位于東非，是人類的起源地，境內的乞力馬扎羅山及東非國家公園，都是聞名遐邇的旅游勝地。以前是英國的殖民地，在以當地最大部落基庫尤人組成的茅茅黨的抗爭之下，終于取得了獨立。這段爭取獨立的歷史，通過老人的回憶，在影片中展現了出來。其實這段歷史也是故事的一個大背景，了解那段歷史，了解基庫尤人與卡倫金人之間的恩怨，也才能更好了懂得故事中老人的心理。肯尼亞獨立以后長期一黨執政，在九十年代才執行多黨制，反對黨在二十一世紀初才贏得大選執政，同時推出了一系列的改革措施，其中之一就是實行全民免費小學教育。這就是老人申請入學的背景。此片雖說是英國與肯尼亞合拍，實際上主要還是由BBC所拍攝，從導演到主要的演員大多是英國人。比較有趣的是，影片中反映了大英帝國的失利，反映了那場以推翻英國殖民統治為目的的戰爭，卻是以肯尼亞人而非英國人的視角去拍攝，并將肯尼亞部族放在了正義和勇敢的一方。英國人反思歷史的勇氣，還是很讓人深思。過多地糾纏于歷史的舊賬，去爭辯歷史上的是非曲直，這更應該是歷史學家做的事情，對于政府及老百姓來說，能夠從歷史中得到鏡鑒也就夠了。從歷史中走出，面向共同的未來，也許是種更理性的態度。歷史上錯了就是錯了，老實承認無損于英國作為一個大國的風度。肯尼亞雖在非洲算是一個發展得比較好的國家，但仍是一個貧窮的國家，整個國家大約一半以上的人處于貧困線之下，國民的文盲率也相當的高。在這樣一個貧窮且人民素質不高的國家里，能夠實行多黨制選舉二十年，仍然維持著國家的穩定與經濟的發展，這也足以說明，民主與貧窮與素質無關。政府亦無須擔心老百姓不會自己管理自己，只要賦予人民權利，人民最終會用好它。公平正義與智慧，自在人心。另一個讓人感慨的是，在這樣一個貧窮的國家，政府能夠認識到教育對于國家的重要性，能夠在并不豐裕的財政中拿出錢來，對全民實行免費小學教育，這樣的政府實在是極具眼光和勇氣，這也只有人民選舉的政府才能做到。電影的最后，馬魯格這位八十四歲的老人學會了拼寫，也看了那封重要的信件。那是由肯尼亞總統寫來的一封信，對其表示敬意并決定由國家給予馬魯格補償，補償他在反殖民斗爭中這么多年所受的苦難。從信中我們才得知，馬魯格四次入獄，整個五十年代都在監獄中度過。并且由于不放棄誓言，在獄中受到了非人的待遇。他比小學里畢業，但仍有野心要去學獸醫。他告訴老師，他想學到一百歲，學到進入棺材為止。他堅信，孩子才是肯尼亞的未來，筆中自有力量，他的行為也鼓勵了更多的肯尼亞孩子走入課堂。